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Le informazioni sulle nuove ed esistenti emissioni di obbligazioni societarie sono pubblicate regolarmente nei quotidiani finanziari, come The Wall Street Journal e Financial Times, oppure è possibile accedere a qualsiasi numero di siti web di informazioni finanziarie Moodys. com o TheOnlineInvestor. com. Le società di rating del credito come Moody's forniscono rating obbligazionari oltre ad altre informazioni di base.

Le obbligazioni societarie offrono all'investitore l'opportunità di diversificare un portafoglio di investimenti diverso composto principalmente da azioni. Le obbligazioni possono fornire reddito regolare e, a seconda dell'ambiente dei tassi di interesse, rendono disponibili rendimenti attraenti. Tra i fattori che un investitore ritiene prima dell'acquisto di un obbligato è il rating del prestito obbligazionario, il suo potenziale rendimento e il livello di rischio accettabile da parte dell'investitore.

L'importanza dei rating di credito

I rating di credito sono di solito un fattore significativo per decidere se acquistare un legame aziendale. Un certo numero di agenzie di servizi indipendenti di rating pubblicano valutazioni per emissioni di obbligazioni societarie. Le maggiori agenzie di rating per le emissioni obbligazionarie negli Stati Uniti sono Moody's, Fitch e Standard & Poor's. I rating di rating forniti dalle agenzie di rating dovrebbero essere intesi come parzialmente una valutazione del merito creditizio dell'emittente obbligazionario e parzialmente una valutazione del livello di rischio del titolo specifico emesso. Le valutazioni dei rating dei principali servizi di rating sono soggette a revisione e possono e possono spesso cambiare nel tempo. Pertanto, gli investitori sono invitati a controllare periodicamente il rating per eventuali emissioni obbligazionarie attualmente detenute o che stanno prendendo in considerazione l'acquisto.

Le obbligazioni con rating Baa, per Moody's o BBB, per Standard & Poor's e Fitch, o superiori, sono designate come obbligazioni di investimento. Le obbligazioni con rating inferiore a Baa o BBB sono considerate come noninvestimenti e sono denominate obbligazioni speculative o spazzatura. Le obbligazioni con rating inferiore offrono rendimenti superiori per compensare il livello di rischio più elevato associato.

La maggior parte delle obbligazioni sono non garantite, sostenute solo da una promessa di pagare dall'emittente del prestito. Ciò rende il valore dell'obbligazione estremamente dipendente dalla valutazione del credito da parte dell'emittente. Se la valutazione del credito dell'emittente diminuisce, il valore del prestito diminuisce.