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L'integrazione verticale ha senso come una strategia, in quanto consente ad un'azienda di ridurre i costi in varie parti della produzione, garantisce un controllo di qualità più stretto e garantisce un migliore flusso e controllo delle informazioni in tutta la fornitura catena. L'intento principale dell'approccio è la creazione di valore e il maggiore potenziale di profitto grazie al migliore controllo delle sue operazioni. I tipi di costi che possono essere ridotti o rimossi nell'integrazione verticale includono i costi di trasporto, i costi di transazione e costi di marketing da business a business.

Inoltre, un'organizzazione può anche sentire che i suoi fornitori o acquirenti esistenti stanno esponendo troppi poteri su di loro. Attraverso l'integrazione verticale, l'organizzazione può ridurre o eliminare la leva che i fornitori o gli acquirenti hanno sopra l'azienda. Il processo consente ad un'azienda di migliorare la redditività spogliando il mediatore, a volte assumendo la forma di grossisti e rivenditori.

Assunzione di almeno una parte della catena di approvvigionamento può offrire una maggiore flessibilità per l'impresa. Ciò può essere importante in tempi di difficili condizioni di mercato, dove i margini avrebbero probabilmente sotto pressione.

Una ditta può assumere la proprietà dei suoi fornitori a monte e degli acquirenti a valle attraverso fusioni o acquisizioni di parti specifiche della catena. Tuttavia, l'organizzazione può anche scegliere di espandersi senza necessariamente consolidare un'operazione, come dovrebbe accadere quando un'azienda costruisce una propria rete di vendita al dettaglio. L'industria petrolifera e del gas è stata particolarmente attiva nell'integrazione verticale, in quanto le imprese del settore tendono a controllare le loro attività di esplorazione, produzione, commercializzazione e raffinazione.

L'integrazione verticale può arrivare sotto forma di "integrazione indietro", "integrazione avanzata" o "integrazione equilibrata". L'integrazione indietro implica l'acquisizione di un fornitore o il controllo delle controllate che producono alcuni degli input utilizzati nella produzione dei suoi prodotti. L'integrazione in avanti riguarda l'acquisto o la costruzione di un distributore, consentendo all'azienda di avvicinarsi al consumatore tramite centri di distribuzione e rivenditori. L'integrazione bilanciata è una combinazione dei due.

L'acquisizione di Media & Content Provider Time Warner da America Online nel 2000 è un esempio di integrazione all'indietro. Le integrazioni arretrate di alto profilo all'interno del settore tecnologico includono l'acquisizione di Motorola di Motorola Mobility Holdings e l'acquisto di eBay da PayPal. L'acquisto di OfficeMax, un produttore di prodotti per ufficio, da parte della società di carta Boise Cascade, è stato illustrato per l'integrazione in avanti.

La società di prodotti di bellezza Avon è un'altra società che ha perseguito un'integrazione all'indietro.L'organizzazione ha fatto questo avventurandosi nella produzione di alcuni dei suoi cosmetici, piuttosto che concentrarsi solo sulle vendite e sul marketing del prodotto. Nel frattempo, il produttore di abbigliamento Levi Strauss & Co. è diventato più avanzato integrando i negozi al dettaglio per commercializzare i suoi prodotti.

L'integrazione orizzontale differisce dall'integrazione verticale. Una fusione orizzontale avviene tra due organizzazioni dello stesso settore. Esempi di questo includono la fusione di nomi di prodotti di casa Procter & Gamble e Gillette nel 2006 e società petrolifere Exxon e Mobil nel 1999.

Uno svantaggio importante di integrazione verticale è che la strategia concentra tutte le risorse e le prospettive sull'unico approccio. Le strategie "tutte le uova in un cestino" possono essere rischiose in un contesto di mercato incerto. Inoltre, i costi organizzativi e di coordinamento possono anche essere elevati.