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Il settore dei metalli e dei minerali è l'industria dedicata alla localizzazione e all'estrazione di riserve di metalli e minerali in tutto il mondo. Le riserve globali di metalli e minerali sono estratti da profitto e poi utilizzati nella produzione di gioielli, nelle applicazioni industriali e negli investimenti. Il settore ha un numero significativo di aziende situate in tutto il mondo e opera con ingenti ricavi. La più grande società è Glencore con ricavi pari a 200 miliardi di dollari per il 2010. Le prossime aziende sono BHP Billiton con $ 67. 8 miliardi di entrate e Rio Tinto con ricavi di 54 dollari. 6. Queste tre società rappresentano i maggiori ricavi nel settore e hanno un'influenza notevole all'interno del settore minerario. Le attività tipiche includono la produzione di metalli, il trading di metalli e gli investimenti di metalli. La maggioranza dei ricavi di queste tre società è un risultato diretto di queste attività. I metalli hanno una vasta gamma di impieghi e aumenta l'estrazione, aumentando la domanda di mercato. Gli impieghi industriali e dei gioielli crescono mentre l'attività economica cresce mentre un'economia rallentata in genere aumenta l'uso di metalli preziosi a fini di investimento. I minerali hanno anche un uso industriale pesante e sono sempre più estratti quando la domanda economica richiede una crescita mineraria.

L'estrazione mineraria è l'estrazione di minerali come carbone e gemme preziose. Il carbone è un prodotto minerario significativo prodotto in quantità notevoli in tutto il mondo. Questo minerale fornisce circa il 30% dell'energia globale e si basa fortemente sulla produzione di elettricità. Le preoccupazioni ambientali hanno portato alcuni paesi a diminuire la produzione di carbone, ma molte nazioni in via di sviluppo dipendono fortemente dalla crescente produzione di carbone per sostenere la crescita economica continua. I diamanti, un minerale popolare per l'industria dei gioielli, sono anche prodotti per uso industriale. I diamanti vengono utilizzati per produrre abrasivi, seghe e utensili da taglio, dal momento che questo minerale è la sostanza più forte disponibile. Tuttavia, la maggior parte dei diamanti industriali sono fabbricati artificialmente. Ciò mantiene i costi bassi riducendo la necessità di ottenere diamanti da estrazione. La popolarità dei gioielli di diamanti mantiene la forte domanda di diamanti e incoraggia ulteriormente l'estrazione di diamanti e la ricerca di nuove riserve.

L'industria mineraria in generale ha cicli di boom e busto che seguono attentamente le condizioni economiche globali. In quanto tale, il settore si affida a altre industrie per continuare a trovare nuovi usi per metalli e minerali e sostenere la continua necessità di estrazione mineraria. Nuovi usi per i minerali sostengono il settore minerario quando le condizioni economiche non sono favorevoli all'utilizzo degli investimenti o alla produzione di gioielli. La grande varietà di modi in cui gli investitori possono acquistare e tenere investimenti minerali ha sostenuto la loro popolarità degli investimenti e ha reso disponibili investimenti di minerali a più membri del pubblico attraverso investimenti di fondi comuni e azioni di metalli preziosi.L'industria mineraria, pur sostenuta dai molti usi dei metalli preziosi, affronta nuove sfide che aumentano la difficoltà di sviluppo e di espansione dell'attività mineraria. La regolamentazione del governo, le sfide ambientali e altre questioni aumentano il costo delle miniere e complicano le nuove operazioni.