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Secondo il Dipartimento di Sicurezza Nazionale (DHS), il settore Internet è una collaborazione tra i settori delle tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni. Si tratta principalmente di applicazioni virtuali quali sistemi informatici e la trasmissione delle comunicazioni. Le aziende appartenenti a questo settore si specializzano nella creazione, distribuzione e scambio di informazioni digitali. Le aziende Internet come Amazon, Google, Facebook, Ebay e CISCO fanno parte di questo settore. Come ibrido di due settori dell'infrastruttura critica, il settore Internet può essere considerato un ambiente complesso e diversificato che svolge una funzione essenziale nella società.

Negli ultimi anni '90 e nei primi anni '2000, il settore Internet negli Stati Uniti formava quello che era conosciuto come la Bubble Dot Com. La crescita della bolla è iniziata nell'aprile 1997 e si è conclusa nel giugno 2003, secondo Business Insider. Durante questo periodo sono state fondate diverse società Internet, ei loro prezzi delle azioni sono cresciuti rapidamente. WorldCom, InfoSpace, Geocities e Lycos sono state tra le aziende chiave del periodo. Gli investitori erano così fiduciosi nel successo delle tecnologie emergenti che non avevano preso in considerazione metriche chiave come il rapporto tra prezzo e guadagno (P / E) nel loro zelo di investire. Ciò ha contribuito ad alti prezzi delle azioni, alla spesa libera e ad un eventuale crash del mercato. Il mercato azionario ha perso 5 trilioni di dollari del suo valore tra il 2000 e il 2002. A seguito del boom, i leader del settore Internet hanno consolidato e cresciuto le proprie aziende, per cui il settore è ora più simile a altri settori di mercato dell'U. S <

Il settore Internet è un portale per molti prodotti e servizi diversi, quindi spesso diviso in modo informale in diversi sottosettori. Questi includono servizi software, commercio elettronico, distribuzione di servizi, contenuti, hosting e trasmissione. Diverse società di fondi comuni di investimento offrono fondi scambiati in borsa (ETF) destinati a settori specifici di Internet per gli investitori che desiderano investire in fondi specializzati di servizi Internet.

Poiché il settore delle tecnologie dell'informazione del settore Internet è in continua evoluzione, è difficile valutare le sue debolezze e le minacce. Ciò contribuisce ad un'elevata volatilità. Tuttavia, questa volatilità può essere in qualche modo compensata dal lato della comunicazione del settore. Le tecnologie delle comunicazioni sono costantemente richieste, rendendo il settore meno vulnerabile ai cambiamenti economici. Entrambi i settori che contribuiscono all'internet offrono opportunità di crescita grazie allo sviluppo e all'uso di cloud computing, grandi dati, comunicazioni wireless e dispositivi intelligenti. Il settore Internet è anche in grado di produrre rendimenti di dividendo elevati per gli investitori attraverso la sua interconnessione con il settore delle comunicazioni.

Internet appartiene al settore quaternario dell'economia secondo la teoria di settore a tre settori. Questo settore si occupa di industrie basate sulla conoscenza come tecnologie di comunicazione, calcolo e ricerca. Internet è anche un portale per servizi quali la vendita all'ingrosso, la vendita al dettaglio, l'intrattenimento e la generazione di informazioni. Ciò dimostra che vi è una sovrapposizione tra il settore quaternario e il settore terziario, che è orientato al servizio. Per questo motivo, alcuni economisti attribuiscono Internet attribuiti al settore terziario.