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La differenza tra le misure di profitto del margine lordo e del profitto lordo è rigorosamente una questione di numeri. Il margine lordo, comunemente indicato come margine di profitto lordo, è un numero percentuale, mentre il profitto lordo è un importo assoluto in dollari. Entrambi rappresentano essenzialmente la stessa cosa, ma il margine lordo è una figura analitica più utile.

Il margine lordo è determinato utilizzando un'equazione specifica. Prendete l'importo totale delle entrate di vendita che una società guadagna, sottrae i costi diretti della produzione del prodotto e divide per il totale delle entrate. La percentuale risultante è il margine di profitto lordo della società, utilizzato principalmente per aiutare una società a esaminare i propri costi di produzione diretti.
Il profitto lordo è l'importo assoluto in dollari delle entrate che l'azienda genera oltre i costi di produzione diretti. Pertanto, una rappresentazione alternativa dell'equazione del margine lordo diventa il profitto lordo diviso per i ricavi totali. La cifra del profitto lordo è di scarso uso analitico, perché rappresenta semplicemente un numero in isolamento, piuttosto che rendere una cifra calcolata in relazione sia ai costi sia ai ricavi. Pertanto, il margine lordo è molto più significativo per gli analisti di mercato e gli investitori.

Per illustrare la differenza, consideri una società che mostra un utile lordo di $ 1 milione. A prima vista, la cifra di profitto può sembrare impressionante, ma se il margine lordo per la società è solo dell'1%, un aumento del costo del 2% è sufficiente per far perdere effettivamente la società. Tale situazione è ulteriormente aggravata dal fatto che il margine lordo non faccia conto dei costi operativi totali di un'azienda.

L'utile lordo e il margine lordo sono solo due misurazioni di redditività. Il margine di profitto netto, che include le spese totali di una società, è una metrica di redditività molto più definita e quella più approfondita da analisti e investitori.