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Gli indicatori economici più importanti da considerare quando investono nel settore delle sostanze chimiche sono la crescita economica, i tassi di interesse, l'inflazione e il tasso di utilizzo delle capacità. Il settore delle sostanze chimiche svolge un ruolo fondamentale nell'economia in quanto fornisce input a molteplici settori dell'economia. I partecipanti al mercato monitorano da vicino le prestazioni del settore come un indicatore principale per l'economia globale ei singoli segmenti.

Il settore delle sostanze chimiche è in gran parte ciclico; tuttavia, ha alcuni elementi di un'industria difensiva. Vi è una forte concorrenza all'interno del settore con margini ridotti. Quando esiste una forte crescita economica, i prezzi aumentano, creando profitti inutili per queste società. A causa di elevati costi fissi e margini ridotti, le recessioni possono essere difficili per le aziende del settore. Non è inusuale che le aziende sovravergognate o mal gestite falliscano se le condizioni economiche deboli persistono.

Il ciclo dei tassi di interesse tende a muoversi in sintonia con il ciclo economico e ha un grande effetto sul settore delle sostanze chimiche a causa degli elevati tassi di debito delle società e dei versamenti dei dividendi. Quando i tassi di interesse scendono, il costo del capitale declina. Tipicamente, i tassi di interesse si riducono in condizioni economiche scadenti, alleviando alcuni degli sforzi di diminuzione dei ricavi. Uno dei tempi migliori per il settore delle sostanze chimiche è quando la crescita economica si scontra, come la capacità è tagliata e le tariffe sono basse, portando a una pressione al rialzo sui prezzi. Naturalmente, la capacità è tagliata perché le aziende sono costretti a uscire dal business o tagliare i costi.

L'inflazione è un fenomeno positivo per il settore delle sostanze chimiche. Le scorte chimiche superano le ultime fasi del ciclo economico in quanto sono in grado di superare i costi e aumentare i margini nei periodi di elevata inflazione. Un altro catalizzatore positivo è il massiccio investimento di capitali in impianti di produzione che aumentano di valore a causa dell'inflazione. Le aziende del settore, cercando di ampliare la produzione, hanno più probabilità di acquistare un concorrente che costruire una nuova struttura da zero. Ciò porta ad aumentare i multipli, mentre i guadagni sono in aumento. I guadagni in aumento e i multipli in crescita sono due catalizzatori per incrementi esplosivi nella valutazione.

Un altro importante indicatore economico è l'utilizzo delle capacità. L'utilizzo della capacità riflette l'output corrente in contrasto con l'output potenziale. Poiché l'utilizzo di capacità raggiunge i massimi livelli, le pressioni inflazionistiche aumentano e c'è un aumento del rischio che diventerà radicato. Per il settore delle sostanze chimiche, l'inflazione è un calo posteriore positivo. Tuttavia, per l'economia più ampia, l'inflazione può cominciare a consumare la spesa per i consumatori e creare le condizioni per una recessione economica.

Complessivamente, la crescita economica, l'inflazione, i tassi di interesse e il tasso di utilizzo delle capacità sono strumenti per capire meglio lo stato del ciclo economico. Come settore ciclico, il settore chimico supera i periodi di espansione e di inflazione. Tuttavia, dovrebbe essere evitato quando l'economia inizia a contrattare.