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La proprietà non dichiarata si riferisce a conti personali in istituti finanziari o in società che non hanno avuto attività e i cui proprietari non hanno contattato da tre a cinque anni. Periodi specifici per la proprietà non reclamata variano in base allo stato. Tipi di conti che possono essere considerati come proprietà non reclamate includono conti di risparmio, conti di controllo, azioni di una società, dividendi, pagamenti assicurativi, certificati di deposito (CD) e altri tipi di conti finanziari.

Se le proprietà personali diventano inattive per più di un anno, le banche, le società e le altre istituzioni finanziarie lo considerano come proprietà abbandonate e segnalano lo stato in cui l'originale il proprietario risiede. Il caso è preso dall'ufficio di proprietà non dichiarato dello stato, che pubblica notizie sulla proprietà sui quotidiani locali e su un sito web sponsorizzato dal governo con elenchi di proprietà non reclamate.

A questo punto, un agente di trasferimento tenta di contattare il proprietario originale inviando lettere all'ultimo indirizzo valido della persona. Le notifiche vengono in genere inviate tra tre e sei mesi prima che lo stato prenda il controllo della proprietà. L'avviso comunica al proprietario originale 30-60 giorni per rispondere all'agente di trasferimento. Se il proprietario può contattare l'agente entro il periodo di tempo assegnato, la proprietà viene considerata rivendicata e restituita al proprietario.

Se la proprietà abbandonata non è rivendicata dal legittimo proprietario, lo stato lo considera non reclamato e lo tiene per la custodia fino a quando il proprietario originale può essere contattato e la proprietà può essere restituita. A questo stadio, molti Stati liquidano la proprietà se non è già in forma di cassa, come ad esempio se si tratta di un magazzino quotato in borsa. Il titolo della proprietà risiede ancora con il proprietario originale e il proprietario può reclamarlo se può fornire la documentazione originale.

Stati normalmente richiedono circa 180 giorni per esaminare la documentazione originale. Se lo Stato ritenga che i documenti siano validi, il proprietario originale ha il diritto di ricevere il valore in denaro della proprietà al momento della liquidazione. Se la proprietà è già liquida, lo stato lo restituisce al proprietario nella sua forma originale.

Ogni Stato tenta di agire nel migliore interesse dei consumatori e ha statuti di proprietà non reclamati che proteggono la maggior parte delle proprietà. La maggior parte di questi stati restituisce la proprietà senza alcun costo o per una tassa di gestione nominale.

Tenere la proprietà personale attiva

Per gli account con istituti finanziari, è abbastanza facile mantenere attiva la proprietà personale. Fare transazioni, prelevare denaro o trasferire il denaro almeno una volta all'anno ferma la proprietà da essere contrassegnata come abbandonata.

Per gli azionisti, il processo di mantenimento di un conto di intermediazione o di quote in una società attiva è leggermente più complicato. A tal fine, gli azionisti dovrebbero votare con un voto proxy, dividere in denaro contante, accedere al conto brokeraggio e richiedere informazioni, effettuare acquisti, vendita o trasferimento.