Quando i prezzi del gas cominciano ad aumentare, i consumatori certamente prendere nota. Tuttavia, anche se molte consumatori esprimono frustrazione sui prezzi del gas elevati e persino tentano di colmare la colpa, la maggior parte delle persone ha poca idea di come questi prezzi provengano. Qui esamineremo i fattori che determinano il prezzo pagato dai consumatori alla pompa. (Per la lettura di sfondo, vedere Capire la terminologia dell'industria petrolifera )

Il prezzo del petrolio greggio ha calcolato che il prezzo del petrolio greggio ha rappresentato il 68% del costo medio al minuto benzina nel dicembre del 2010. Le imposte federali e statali erano il fattore di costo più alto, in media del 14%, seguito dai costi e dai profitti di raffinazione, dalla distribuzione e dal marketing.

Tra il 2000 e il 2007 il prezzo del petrolio greggio ha rappresentato in media il 48% del costo medio al dettaglio di benzina da. Le imposte federali e statali sono state il fattore di costo più alto, in media del 24%, seguito dai costi e dai profitti di raffinazione, poi dalla distribuzione e dal marketing. La maggior parte delle persone crede che il prezzo dell'olio sia la determinazione primaria del prezzo della benzina, ma le forze che influenzano i prezzi del gas sono un po 'più complicate di quelle suggerite. Per aiutare a capire come vengono fissati i prezzi del gas, aiuta a esaminare l'offerta, la domanda, l'inflazione e le tasse. Mentre l'offerta e la domanda sono più focalizzati e la più colpa dell'elevato prezzo della benzina, l'inflazione e le imposte rappresentano anche grandi aumenti dei costi per i consumatori. (Per saperne di più, leggere

Come influisce il petrolio greggio sui prezzi del gas?)

Offerta e domanda

Le regole di base della domanda e dell'offerta hanno un impatto prevedibile sul prezzo del gas. (Per informazioni di base su questi concetti economici, consultate il nostro tutorial

Supply

L'olio non esce dal terreno nella stessa forma ovunque. Viene classificato per la sua viscosità (leggera e pesante) e per la quantità di impurità che contiene (dolce all'acido). Il prezzo per l'olio che è ampiamente citato è per il greggio chiaro / dolce. Questo tipo di olio è in forte domanda perché contiene meno impurità e richiede meno tempo per le raffinerie di trasformarsi in benzina. Come l'olio diventa più spesso, o "pesante", contiene più impurità e richiede più lavorazioni per perfezionare la benzina.
Il greggio chiaro / dolce è stato ampiamente disponibile e ricercato in passato, ma sta diventando sempre più difficile da ottenere. Poiché l'offerta di questo olio preferito diventa più vincolata, il prezzo sale. D'altra parte, il greggio pesante / acido è ampiamente disponibile attraverso il mondo. Il prezzo del greggio pesante / acido è più basso, a volte sostanzialmente inferiore, rispetto al greggio leggero / dolce. La raffinazione del greggio pesante / acido richiede un investimento di capitale superiore per elaborare olio di qualità inferiore.Questo investimento è possibile in quanto i refiners possono acquistare crude di qualità più povera a un prezzo più basso in modo da poter ottenere il loro ritorno sugli investimenti. (Per ulteriori informazioni sul costo dell'olio, leggere Che cosa determina i prezzi del petrolio?
)
Richiesta

La variazione della domanda di benzina è prevalentemente impostata dal numero di persone che utilizzano il carburante per mezzi di trasporto. La crescita del numero di persone che conducono autovetture e autocarri, in particolare in alcune parti del mondo in via di sviluppo, si è ampliata drammaticamente negli ultimi anni. Cina e India, ognuno con una popolazione superiore a 1 miliardo, sta vivendo una classe media in espansione che probabilmente avrà più benzina nel tempo.

La Cina sta costruendo 42.000 miglia di nuove autostrade espresse interprovincial entro il 2020 per ospitare tutte le vendite di auto nuove in quel paese. In confronto, l'U. ha circa 86.000 miglia di autostrade interstatali. L'India ha in programma di costruire altri 12.000 miglia di superstrade entro il 2022. Le automobili che guidano su quelle strade usano consumi di benzina, creando più domanda di carburante. . Molti paesi sovvenzionano il prezzo al dettaglio di benzina per incoraggiare lo sviluppo industriale e per ottenere il supporto popolare della persone, creando una domanda artificialmente più elevata per la benzina. Le modifiche di questa sovvenzione influenzeranno la domanda di gas in modo simile agli aumenti di prezzo o alla riduzione dei prezzi.

Creazione di equilibrio
I prezzi aiutano a allocare beni scarsi. Anche se la domanda di benzina è più elastica a lungo termine, le scarse disparità di offerta e di domanda in entrambe le direzioni avranno un forte impatto sui prezzi a breve termine. Questa inelasticità della domanda significa che se i prezzi salgono, la domanda diminuisce, ma non molto. Il problema è che le persone sono bloccate nei loro modelli di vita esistenti per il breve termine. Mentre possono cambiare il loro consumo di carburante acquistando veicoli più efficienti dal consumo di carburante o avvicinandosi al lavoro, queste cose richiedono tempo. (Un'opzione, le auto ibride, ha guadagnato popolarità negli ultimi anni. Leggi

Ibridi: Amici finanziari o nemici? per saperne di più.) D'altra parte, l'espansione di nuove classi medie in tutto il mondo causerà una crescente domanda di benzina in quanto creano nuovi modelli di vita che includono le auto di guida. Il prezzo equilibrerà l'offerta di benzina con la domanda e il mercato globale della benzina costituisce il forum per stabilire tale equilibrio.

Inflazione e tasse

L'inflazione e le imposte rappresentano i maggiori incrementi relativi del prezzo della benzina.
Inflazione L'inflazione è il tasso generale in cui i prezzi dei beni / servizi sono in aumento (e, viceversa, il tasso di diminuzione del potere d'acquisto). Nell'U., un oggetto che costa $ 1 nel 1950 costava circa $ 9. 30 nel 2010. Nel 1950, il costo del gas è di circa 30 centesimi al gallone. Adattamento per l'inflazione, un gallone di gas dovrebbe costare circa $ 2. 79, assumendo le tasse, l'offerta e la domanda rimasero uguali.Il livello dell'inflazione varia da paese a paese, che può influenzare il prezzo del combustibile. (Per saperne di più sull'inflazione, leggere il nostro .

Tasse

La tassa su un gallone di gas nel 1950 era circa il 1,5% del prezzo. Nel 2011, l'imposta federale, statale e locale su un gallone di benzina era circa il 20% del prezzo totale. Ciò significa che le tasse hanno aggiunto circa 48 centesimi all'aumento dei prezzi in un gallone di gas. La tassa federale ha costituito 18,4 centesimi, tasse statali costituite da 20,6 centesimi e imposte locali e altre imposte di 9 centesimi al gallone a partire da gennaio 2011. Altri paesi hanno politiche fiscali molto diverse per la benzina, alcune delle quali possono fare imposte la componente tariffaria più grande.
Effetti cumulativi

Come punto di riferimento, l'inflazione e le tasse hanno aggiunto circa $ 2. 83 per l'aumento del prezzo della benzina nel periodo di 58 anni dal 1950 al 2008. È importante avere questa prospettiva considerando l'impatto della domanda e della domanda sul prezzo della benzina.
La linea inferiore Nel breve periodo, quando i prezzi aumentano o diminuiscono, la domanda tende ad essere relativamente inelastica. Le persone appaiono solo piccole modifiche nel loro consumo di benzina quando ci sono grandi cambiamenti nel prezzo, e questo modello aiuta a bilanciare l'offerta e la domanda di benzina. Nel tempo, possiamo aspettarci di vedere un movimento verso un basso consumo di carburante a livello individuale, ma un aumento del numero di persone che dipendono dalla benzina in tutto il mondo. Questi cambiamenti importeranno senza dubbio il prezzo che paghiamo alla pompa.

Mentre ci è una convinzione comune che il prezzo della benzina è determinato esclusivamente dalla domanda e dalla domanda di grezzo, molti altri fattori importanti entrano in gioco. Le tasse, a seconda del Paese, possono aggiungere sostanzialmente il prezzo al dettaglio della benzina. Nel corso del tempo, l'inflazione comporta anche un aumento dei prezzi del gas.