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L'industria elettronica utilizza una varietà di metalli, materie plastiche, materie prime e prodotti chimici. Alcuni dei metalli più comuni includono rame, litio, stagno, argento, oro, nichel e alluminio. Molti di questi materiali forniscono protezione per il funzionamento interno di dispositivi elettronici, rendono più facili da pulire o migliorare la funzionalità. Alcuni sono altamente conduttivi e funzionano meravigliosamente nel trasporto dell'elettricità e sono quindi utilizzati nel cablaggio dei dispositivi. Le plastiche sono spesso stampate in rivestimenti e involucri. Alcune ceramiche fanno ottimi isolatori e vengono utilizzati per proteggere componenti elettrici. La produzione di alcuni di questi materiali è costosa e spesso richiede un notevole utilizzo energetico.

I personal computer, un prodotto del settore elettronico popolare, richiedono componenti prodotti da risorse ottenute in tutto il mondo. Circa la metà di un computer è composto da diversi metalli. Per produrre schede elettriche è necessaria una notevole quantità di cablaggio in rame. Le miniere di rame utilizzano fino a 500 galloni d'acqua al secondo di funzionamento, quindi l'acqua è anche una merce importante consumata dall'industria. La produzione di elettronica prevede anche una serie di prodotti chimici diversi. Solventi e diversi gas aiutano a controllare la qualità del prodotto, togliendo le impurità, i componenti di pulizia e i materiali de-lubrificanti. I produttori di elettronica devono acquistare continuamente sostanze chimiche, e molti di loro beneficiano di individuare le loro operazioni vicino ai produttori chiave.

La volatilità dei prezzi delle materie prime è una sfida continua per le imprese nel settore dell'elettronica. Cambiare l'offerta e la domanda di questi materiali influenzano rapidamente i loro prezzi e creano un punto di insicurezza finanziaria per molte aziende. Molti produttori di elettronica lavorano in modo proattivo per identificare i possibili materiali sostitutivi da utilizzare nel caso in cui le loro fonti usuali diventino proibitivi. I costi energetici per il trasporto di materiali estratti e fabbricati possono anche costituire problemi. Ovunque lungo la catena di approvvigionamento, i costi aggiuntivi possono accadere quando si verificano notevoli cambiamenti ai prezzi di impatto del mercato. Il futuro dei mercati in aumento potrebbe causare una società a prendere in considerazione adeguamenti significativi alla sua catena di approvvigionamento. Se i materiali influenzati dalle modifiche dei prezzi sono importanti input per il settore, il controllo dei costi variabili può diventare una sfida. Di conseguenza, i prezzi dei prodotti finiti potrebbero aumentare. Le aziende dell'elettronica sono molto sensibili ai costi dei materiali e si adoperano attivamente con i fornitori per ridurre al minimo i rischi connessi.

La creazione di composti chimici avanzati e di altri materiali contribuisce al progresso tecnologico nell'industria.Grazie all'elettronica che utilizza tecnologie sempre migliori e che beneficiano di un miglioramento della progettazione, nuovi progressi nella sintesi dei materiali e nel miglioramento delle materie prime diventano sempre più importanti per il settore dell'elettronica. La domanda di elettronica a prezzi accessibili e di elevata qualità sta guidando la ricerca e lo sviluppo nei settori dei materiali e dei prodotti chimici. Questo a sua volta crea nuove opportunità per l'elettronica e le industrie connesse in quanto questi prodotti raggiungono nuovi clienti nelle economie dei mercati emergenti. Molti di questi progressi migliorano anche la longevità e riducono l'impatto ambientale dei nuovi dispositivi.