Olio. È una risorsa non rinnovabile, ma solo nell'ultimo decennio o giù di lì la parte "non" ha iniziato a colpire a casa. Mentre i prezzi del petrolio continuano il loro apparentemente infinito trekking verso il cielo, i sussurri circa l'olio di picco sono diventati un ruggito. L'olio di picco è l'ipotetica data in cui la produzione giornaliera combinata dei produttori mondiali di petrolio ha raggiunto il massimo e poi comincia a diminuire. In sostanza, questo è il punto in cui l'offerta inizia a muoversi verso il basso, mentre la domanda continua a salire. Non c'è bisogno di essere un importante economo per capire quale sarà l'effetto sui prezzi.

La situazione non rinnovabile dei combustibili fossili non è in discussione - abbiamo esaurito dinosauri - ma il timing e le conseguenze del picco del petrolio sono controverse. Alcuni credono che siamo già in discesa, mentre altri ritengono che questo non sia altro che la paura di mongering. In questo articolo, esamineremo il dibattito e esploreremo alcune delle conseguenze che potrebbero sorgere quando il pozzetto si asciuga.

Siamo ancora là?

La teoria del picco dell'olio è stata innanzitutto lanciata dal geoscientista americano Marion King Hubbert nel 1956. Ha detto che la produzione tende a seguire una curva a campana, spesso definita "picco di Hubbert" o "curva di Hubbert", e prevedeva che la produzione di petrolio gli Stati Uniti avrebbero picco nel 1970. Nonostante le critiche a quel tempo, la sua previsione è stata infine corretta (Figura 1). <2>

Fonte: U. S. Energy Information Administration

Hubbert quindi ha ampliato la sua teoria per coprire la produzione mondiale di petrolio. Hubbert prevedeva un picco globale intorno all'anno 2000. Ecco dove le cose diventano fangose. Spesso, l'unico modo per essere certi di una tendenza a lungo termine è in retrospettiva. Alcuni esperti ritengono che abbiamo già raggiunto un picco o che sia imminente, mentre altri prevedono un picco nel 2020 o più tardi. Una relazione commissionata dal Dipartimento per l'Energia Americana intitolata "Peaking della produzione mondiale di petrolio: impatti, mitigazione e rischio" (2005), chiamata anche il rapporto

Hirsch , riassume alcune delle principali previsioni che sono state pubblicate da esperti di energia e di economia:

2007-09

Matt Simmons		2006
	Prima del 2009	Prima del 2009
David Goodstein	Vice Presost, Cal Tech	Intorno al 2010
C. J. Campbell	Geologo dell'Olio	Dopo il 2010
Consiglio Mondiale sull'energia	Organizzazione non governativa	2010-2020
J. Laherrere	Oil Geologist	2016
Energy Information Administration	(caso nominale)	Dipartimento di Analisi Energetica
Dopo il 2020	Royal Dutch Shell < Nessun picco visibile	Michael Lynch
Economista dell'energia	Come si può vedere dalla tabella sopra, una data esatta per un picco è difficile da prevedere anche per coloro che sono coinvolti nel settore.Molti esperti dicono che abbiamo già superato il picco o che verrà prima del 2010, mentre altri prevedono che avverrà un decennio o più in seguito. La difficoltà nel fissare una data esatta è dovuta alle complessità geologiche, ai problemi di misurazione, alle variazioni dei prezzi, all'elasticità della domanda e alle influenze politiche. Ciò che è chiaro, tuttavia, è che non abbiamo altri cento anni di fornitura apparentemente illimitata.	Supply & Demand
La domanda mondiale di petrolio è prevista a crescere del 50% (	e	entro il 2025, secondo il Dipartimento americano dell'energia, "International Energy Outlook 2004". Questa è una statistica spaventosa dato che un picco dell'offerta è previsto dalla maggior parte degli esperti molto prima di questo.
Nel rapporto	Hirsch	, Robert Hirsch afferma che la mitigazione del problema richiede molto tempo di esecuzione. Prevede che ci vorranno 20 anni per fare la transizione senza avere un impatto finanziario e sociale sostanziale. I periodi di transizione più brevi comportano perdite massicce e moderate di carburante liquido.

Mentre le carenze non ci hanno ancora colpito, ci sono già preoccupanti tendenze nelle riserve rispetto alla domanda (Figura 2). Figura 2: Differenza netta tra le riserve annuali di riserva petrolifera e il consumo annuo. Fonte: U. S. Dipartimento di Energia "Peaking della produzione petrolifera mondiale: impatti, mitigazione e rischio" (2005) Alcuni non sono d'accordo con la valutazione di Hirsch del pericolo. L'economista Michael Lynch sostiene che la produzione di petrolio è strettamente legata al prezzo. Lynch dice che l'errore di Hubbert modellisti fa pensare che la geologia sia l'unico motivatore di scoperta, esaurimento e produzione petrolifera. Lynch dice che il calo della scoperta del petrolio che abbiamo assistito non è dovuto ai vincoli geologici, ma al posto della domanda e dell'offerta ". Per un economista, il calo dell'esplorazione riflette il comportamento ottimale: non sprecano denaro esplorando qualcosa che non utilizzeranno da decenni ". (PDF: "Il nuovo pessimismo sulle risorse petrolifere: analizzare il modello Hubbert (e Hubbert Modelers)" (2004).)

Altri sostengono che quando i combustibili fossili tradizionali iniziano a esaurirsi, combustibili alternativi e nuovi metodi di estrazione il vuoto. Daniel Yergin, presidente di Cambridge Energy Research Associates (CERA), afferma che il pericolo del picco di petrolio è un mito, affermando che la crisi attuale è la quinta volta che il mondo si prevedeva che esaurisca di petrolio. "Ogni volta, sia la "carestia di benzina" alla fine della prima guerra mondiale o la "carenza permanente" degli anni Settanta - la tecnologia e l'apertura di nuove frontiere hanno bandito lo spettro di declino. Non c'è motivo di pensare che questa tecnologia sia finita questa volta. Il giorno dopo - Effetti dell'acqua di picco Visione apocalittica

Che i giorni dopo il picco assomiglierà è in discussione. È molto probabile che il picco avrà una conseguenza enorme per la società come lo conosciamo oggi, specialmente se non si possono trovare alternative. Lo sviluppo dell'economia e dello stile di vita U. S. è stato fondamentalmente influenzato dall'accesso a un olio abbondante e economico. I prezzi del carburante - La scarsità di petrolio potrebbe causare un aumento dei prezzi del petrolio a più riprese ", ha dichiarato Hirsch nella sua relazione." Il decennio dopo l'inizio del picco del petrolio mondiale può assomigliare al periodo successivo all'embargo di petrolio 1973-74 , e la perdita economica verso gli Stati Uniti potrebbe essere misurata su una scala di trilioni di dollari ". (Per suggerimenti su come affrontare, leggere

Ottenere una presa sul costo del gas

.) Prezzi alimentari -

Il prezzo del cibo è strettamente connesso al prezzo del combustibile. Mentre i costi di spedizione aumentano, i prezzi dei prodotti alimentari seguiranno da vicino. Questo effetto potrebbe essere esacerbato dalla domanda di etanolo. I campi che normalmente sarebbero usati per coltivare colture alimentari sono già state convertite per crescere il mais per i nostri serbatoi di gas; in soli tre anni, dal febbraio 2005 al febbraio 2008, i prezzi globali dei prodotti alimentari sono aumentati dell'83%, secondo una relazione della Banca mondiale intitolata "Rising Food Prices: Opzioni politiche e risposta della Banca mondiale" (PDF). L'aumento della produzione di biocarburanti ha contribuito all'aumento dei prezzi alimentari, ha dichiarato il rapporto. (Per saperne di più sull'energia alternativa, leggere

Il dibattito sui biocarburanti si calda

.)

La migrazione urbana -
I comuni potrebbero anche essere colpiti duramente dal picco del petrolio. I sobborghi potrebbero diventare città fantasma con i cataloghi di Abercrombie & Fitch che soffiano nella polvere come tumbleweeds. I costi di trasporto per i pendolari individuali e il transito cittadino potrebbero diventare proibitivi, forzando un esodo di massa dai sobborghi quando le persone si avvicinano al lavoro. Anche i modelli degli utenti del territorio possono cambiare, creando pressione per nuove infrastrutture pubbliche. Questo concetto è esplorato approfonditamente nel documentario "The End Of Suburbia". Opportunità per Evolution

• Altri non condividono questa visione distopica. Invece di un disastro in fase di creazione, Cambridge Energy Research Associates (CERA) - un consulente per l'energia di aziende, governi, istituzioni finanziarie e fornitori di tecnologie - vede l'olio di picco come un'opportunità. La CERA prevede un plateau dell'olio dopo il 2030, piuttosto che una curva di picco o di campana, durante la quale i livelli di produzione dell'olio sono spenti. Questo scenario fornirà il tempo per combustibili liquidi non convenzionali per colmare il divario. La CERA punta alla produzione da sabbie pesanti, liquidi a gas (condensati e liquidi di gas naturale), da gas a liquidi e da carbone a liquidi. L'energia solare, l'energia eolica, le celle a combustibile a idrogeno, il biocarburante e l'etanolo potrebbero vedere nuove innovazioni. . Preparare per l'olio di picco
• Anche conservatore le stime prevedono un picco in anni, non secoli. Ora la domanda è che cosa faremo per essere pronti per questo? L'istruzione è il primo passo. È sconvolgente che un problema che abbia tali ramificazioni a lungo termine potenzialmente massive non sia capito da più persone. Questo articolo ha solo riguardato questo tema, ma oggi è possibile effettuare scelte di consumo e investimenti per aiutarti a prepararti per ciò che potrebbe essere un massiccio spostamento globale cercando ulteriori informazioni. Per capire quali investimenti fanno bene come il picco dell'olio, leggere Peak Oil: cosa fare quando i pozzetti funzionano .