"Dipendenza dall'olio estero. "È una di quelle frasi di cattura politicamente ponderate nello stesso ambito di" strade e ponti sgretolanti "," riunendo le famiglie ", e il nonno di tutti loro," proteggendo i nostri figli. "La frase implica che gli Stati Uniti siano in balia di personaggi ombrosi che non condividono i valori degli Stati Uniti, ma controllano l'approvvigionamento energetico dell'America.

La frase porta solo una somiglianza passante alla verità. Secondo la US Energy Information Administration, una divisione del Dipartimento per l'Energia Americana, gli Stati Uniti producono ogni giorno 9,2 milioni di barili di petrolio. Nella misura in cui le previsioni significano nulla, l'EIA prevede che la produzione sale a 9,5 milioni di barili entro l'anno prossimo. Se si assume che 9. 5 milioni è un zenith localizzato o addirittura un all-time, si è sbagliato. Gli Stati Uniti hanno prodotto molto più olio nel 1970 rispetto a quello di oggi, o che si prevede nel 2016.

I media noti citano spesso i numeri di produzione, ma raramente li inseriscono nel contesto. Quanto costa 9,2 milioni di barili? E cosa puoi fare con esso? Un barile di olio contiene 42 galloni. In media, si può ottenere circa 19 galloni di benzina fuori di questo. I restanti 23 galloni sono distillati in altri derivati ​​che non si possono acquistare direttamente, ma non sono meno importanti per la civiltà moderna, come il combustibile a getto, i lubrificanti, ecc.

La nostra produzione giornaliera di petrolio potrebbe essere inserita in un cubo da 107 metri a lato. Ci vorrebbe 73 giorni per riempire lo stadio Reliant di Houston, 84 per riempire l'AT & T Stadium di Dallas. O per il più grande superlativo di tutti, gli Stati Uniti consumano l'equivalente di 8,77 milioni di barili di benzina al giorno. Contrasto che con la produzione quotidiana totale, e vedere se gli Stati Uniti sono veramente vigili ad altre nazioni.

Ma se gli Stati Uniti stanno importando olio, anche un po ', non è così male? Il benessere nazionale è messo in pericolo se gli sconvolgimenti politici hanno nuovamente colpito l'Iraq, la Russia … o forse anche il Canada? (La Ribellione del Nord-Occidentale di Saskatchewan del 1885 ucciso dozzine. Potrebbe accadere di nuovo.) Questa è una domanda retorica. L'America importa petrolio perché la capacità di raffinazione statunitense supera la sua produzione. Ha senso economico per gli altri paesi di spedire il loro petrolio negli Stati Uniti per essere raffinato. Né è tutto l'olio intercambiabile. Molto semplificando le questioni, l'America esporta "l'olio grezzo" leggero (sottile, relativamente facile da rifinire in benzina e diesel) e dei suoi sottoprodotti, mentre importa l'olio "pesante" (più denso, più economico ma più difficile da affinare). Il volume delle esportazioni è relativamente piccolo: il governo americano ha bandito tecnicamente le esportazioni di greggio dagli anni settanta, ma ha scoperto eccezioni per varie regioni del paese. Fortunatamente, non esiste alcuna quota sull'esportazione di distillati.

--3 -> Il governo ha stabilito i contingenti nei primi anni '70 per paradossalmente diminuire la dipendenza dal petrolio straniero. Il pensiero era che forzando tutto l'olio estratto domestico per essere utilizzato domestico, l'America potrebbe essere isolata da oscillazioni nel prezzo di petrolio straniero. Il difetto in tale ipotesi è che i prezzi non funzionano in questo modo e non hanno mai fatto. Secondo le parole dell'economia Nobel, Bob Mundell, "l'unica economia chiusa è l'economia mondiale. "Le restrizioni all'esportazione sono uno dei maggiori motivi per cui la produzione petrolifera statunitense ha raggiunto il picco nel 1970, nonostante i cambiamenti rivoluzionari della tecnologia, la domanda più grande e milioni di anime aggiunte alla forza lavoro da allora.

La frase "indipendenza energetica" sembra certamente un obiettivo desiderabile, composto da due parole con connotazioni positive. Ma creano un'espressione vuota. Il nutrimento è molto più necessario per l'esistenza umana che la benzina, ma nessuno chiede l'indipendenza alimentare, chiedendo di frenare le nostre importazioni di arachidi nigeriane o di cannella indonesiana.

La verità è che la percezione mette in evidenza la realtà e la percezione comune è che gli Stati Uniti importano petrolio da parte dei fornitori indietro e pericolosi. E mentre ci sono più paesi onorevoli per fare affari con, per il prossimo futuro gli Stati Uniti continueranno ad importare petrolio (attualmente circa un milione di barili al giorno) dall'Arabia Saudita la cui affinità per gli Stati Uniti è sospetta. Tuttavia, non è come se gli Stati Uniti non stanno ottenendo nulla in cambio dei loro dollari, di cui circa 40 sono sufficienti ad acquistare un barile di greggio saudita. Aggiungete a questo il fatto che l'Arabia Saudita è la fonte più grande dell'olio estero e un distante 2 nd

. Di gran lunga il più grande fornitore per gli Stati Uniti, in realtà quadruplicato di dimensioni dell'Arabia Saudita, è il Canada. E il volume importato dal Canada è ancora meno della metà di quello che gli Stati Uniti producono a livello nazionale.

È facile sostenere che se vuoi veramente ridurre le importazioni, dovresti produrre di più, che ci porta a uno dei temi più carichi degli ultimi anni - la pipeline Keystone. ^{La pipeline Keystone è quasi finita. (Finito nel senso di "completato", non "morto") È un progetto a quattro fasi, i primi tre dei quali sono stati in esecuzione per un certo tempo. La fase controversa passerà attraverso Montana e South Dakota, collegando l'origine Alberta di Keystone con l'incrocio esistente della pipeline in Nebraska. La fase XL attraverserebbe più o meno una linea retta, migliorando così la pipeline che collega attualmente i suddetti punti. Il nuovo gasdotto sarebbe stato posizionato per ricevere petrolio grezzo dal ricco quartiere Bakken di Dakota del Nord e potrebbe fornire 700.000 barili al giorno alle raffinerie sulla costa del Golfo del Texas.} Anche se il Bakken è diventato solo un focolaio di perforazione solo di recente, i geologi hanno conosciuto per anni i suoi vasti depositi. Ma la maggior parte dei depositi non erano economicamente validi fino all'avvento della fratturazione idraulica, della perforazione orizzontale e di altre tecniche avanzate.La formazione continua a crescere in importanza, e lo stato della Dakota del Nord stima che ben 503 miliardi di barili di olio usabile potrebbero trovarsi sotto la superficie. ^{La linea di fondo} Una politica energetica americana razionale avrebbe sollevato il maggior numero possibile di restrizioni sia sull'importazione che sull'esportazione di petrolio. Ma anche l'attuale pila di regolamentazioni e quote implica un mercato meno dipendente dall'olio da fonti discutibili che la persona media può realizzare.