Investopedia definisce un monopolio come "una situazione in cui una singola società o gruppo possiede tutto o quasi tutto il mercato per un determinato tipo di prodotto o servizio". Senza una concorrenza significativa, i monopoli sono di solito abbastanza redditizi. Mentre le aziende costantemente sfidano per aumentare la quota di mercato, il raggiungimento di un vero status di monopolio non è facile da fare. Come e perché le aziende diventano monopoli?
Come creare un monopolio
Ci sono molti modi per creare un monopolio e la maggior parte di loro si basa su una qualche forma di assistenza del governo. Forse il modo più semplice per diventare un monopolio è quello di avere il governo concesso un diritto esclusivo per la fornitura di beni o servizi. La British East India Company, a cui il governo britannico ha concesso i diritti esclusivi per l'importazione di merci in Gran Bretagna dall'India nel 1600, può essere uno dei monopoli più conosciuti creati in questo modo. All'altezza del suo potere, l'azienda ha servito come governatore virtuale dell'India con il potere di imporre tasse e dirigere le forze armate.
In modo simile, la nazionalizzazione (un processo attraverso il quale il governo stesso assume il controllo di un'impresa o di un'industria) è un altro modo per creare un monopolio. La consegna della posta e l'educazione infantile sono due servizi che sono stati nazionalizzati in molti paesi. I paesi comunisti spesso prendono la nazionalizzazione al più estrema, con il governo che controlla quasi tutti i mezzi di produzione.I diritti d'autore e brevetti sono un altro modo in cui l'assistenza del governo può essere usata per creare un monopolio o un monopolio vicino. Poiché il governo dispone di leggi per proteggere la proprietà intellettuale, i creatori di questa proprietà sono dotati di poteri monopoli su cose come idee, concetti, disegni, storyline, canzoni o anche brevi melodie. I musicisti Pharrell Williams e Robin Thicke impararono tutti i pericoli di violare il monopolio di un altro musicista per una canzone nel 2015 quando un giudice li schiaffò con i pagamenti multimilionari al patrimonio dell'artista Marvin Gaye. Il giudice ha ritenuto che il duo aveva usato la canzone di Gaye, "Got to Give it Up", per il loro successo, "Blurred Lines". Un altro buon esempio deriva dal mondo della tecnologia, dove il copyright di Microsoft Corp. (MSFT
MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% creato con Highstock 4. 2. 6 ) firmare un monopolio su ciò che è stato un nuovo modo rivoluzionario per gli utenti di computer per navigare e gestire le loro attività sullo schermo. (Leggi di più in Guadagna sulla tua proprietà intellettuale )
CVXChevron Corporation117. 04 + 1. 78% Creato con Highstock 4. 2. 6 ), Exxon Mobil Corp. (XOM XOMExxon Mobil Corp83 75 + 0 69% creati con Highstock 4. 2. 6 ) e ConocoPhillips Co (COP COPConocoPhillips53 67 + 1. 34% creati con Highstock 4. 2. 6 ) sono tutte aziende legacy risultante dalla rottura di quel monopolio. Per saperne di più su Rockefeller, leggere J. D. Rockefeller: Dal Oil Baron To Billionaire. De Beers Consolidated Mines Limited ha anche utilizzato l'accesso a una risorsa scarsa (diamanti) per creare un monopolio. Le fusioni e le acquisizioni sono un altro modo per creare un monopolio o un monopolio vicino anche in assenza di una risorsa scarsa. In tali casi, le economie di scala creano efficienza economica che consente alle aziende di ridurre i prezzi ad un punto in cui i concorrenti non sopravvivono. American Telephone e Telegraph e U.S. Steel hanno usato questa strategia, raggiungendo il dominio del mercato acquistando la concorrenza.
Perché i monopoli vengono creati
Mentre i governi solitamente cercano di impedire i monopoli, in determinate situazioni, incoraggiano o addirittura creano monopoli stessi. In molti casi, i monopoli creati da governi sono destinati a produrre economie di scala che beneficiano dei consumatori riducendo i costi. Società di servizi che forniscono acqua, gas naturale o elettricità sono tutti esempi di enti progettati per trarre vantaggio da utilità di scala. Immagine, ad esempio, il costo per i consumatori se dieci aziende di acqua concorrenti dovevano scavare le strade locali per gestire le proprie linee d'acqua ad ogni casa in città. La stessa logica vale per i tubi di gas e le griglie elettriche.
In altri casi, come con le politiche governative che governano i diritti d'autore e i brevetti, i governi stanno cercando di incoraggiare l'innovazione. Se gli inventori non avessero protezione per le loro invenzioni, tutto il loro tempo, lo sforzo e il denaro speso per scrivere libri, registrare canzoni e condurre la ricerca e lo sviluppo per creare nuovi farmaci per combattere la malattia sarebbe sprecato quando un'altra impresa ruba l'idea è in grado di creare un prodotto concorrente a un costo inferiore.
Il disagio dei monopoli
Mentre i monopoli sono ottimi per le aziende che godono dei vantaggi di un mercato esclusivo senza concorrenza, spesso non sono così grandi per i consumatori che acquistano i loro prodotti. I consumatori che acquistano da un monopolio spesso trovano che pagano prezzi ingiustificatamente elevati per prodotti di qualità inferiore. Inoltre, il servizio clienti associato ai monopoli è spesso scarso. Ad esempio, se l'azienda dell'acqua nella tua zona offre un servizio scadente, non è come avere l'opzione di utilizzare un altro fornitore per aiutarti a fare una doccia e pulire i tuoi piatti. Per questi motivi, i governi preferiscono spesso che i consumatori dispongano di una varietà di fornitori a scegliere quando è pratico.
Tuttavia, i monopoli possono essere altrettanto problematici anche per i titolari di attività commerciali, perché l'impossibilità di competere con un monopolio può rendere impossibile l'avvio di una nuova attività. È una sfida antica che rimane pertinente oggi, come si può vedere dalla decisione legale di bloccare una fusione di Sysco Corp (SYY
SYYSysco Corp54. 17-4. 40% Creato con Highstock 4. 2 6 ) e US Foods Inc. sulla base del fatto che portare insieme i due maggiori distributori di cibo nel paese creerebbe un'entità così grande e potente che avrebbe soffocato la concorrenza. La proposta di fusione tra Kraft Foods (KRFT) e H. G. Heinz (HNZ) ha sollevato simili preoccupazioni, sebbene alla fusione sia stata finalmente permessa. La linea inferiore Mentre i monopoli creati dalle politiche pubbliche o governative sono spesso progettati per proteggere i consumatori e le imprese innovative, i monopoli creati dalle imprese private sono pensati per eliminare la concorrenza e massimizzare i profitti. Se una società controlla completamente un prodotto o un servizio, tale azienda può modificare qualsiasi prezzo che desidera per quel prodotto o servizio. I consumatori che non potranno o non possono pagare il prezzo non ottengono il prodotto. Per ragioni sia buone sia cattive, il desiderio e le condizioni che creano i monopoli continueranno ad esistere. Di conseguenza, la battaglia per regolare correttamente in modo da dare ai consumatori un certo grado di scelta e la concorrenza delle imprese la capacità di funzionare sarà anche parte del paesaggio per decenni a venire.
Sono le grandi banche che diventano più corrotte? (JPM, C)
I grandi scandali bancari sono stati una caratteristica importante nel 2016, ma le notizie sulle banche corrotte non sono un fenomeno nuovo o sorprendente nel mondo della finanza.
Perchè le aziende spesso trattano eventi come l'acquisto di un bene o la costruzione di una fabbrica come costo capitalizzato?
Capire i costi capitalizzati delle immobilizzazioni e imparare come riflettere su bilancio aziendale e conto economico.
Perché gli stock di utilità diventano investimenti più volatili di quelli storici?
Esamina lo stato attuale del settore dei servizi pubblici, e scopri perché gli analisti stanno prevedendo livelli di volatilità non caratteristici per il settore.