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Gli acquirenti cinesi richiedono più metalli industriali rispetto al resto del mondo combinati. Quando la Cina sperimenta una forte crescita e espande la sua infrastruttura, i prezzi dei metalli industriali salgono ad un livello superiore rispetto a quanto sarebbero stati altrimenti. I settori immobiliari e industriali cinesi sono più grandi di quelli di tutto il mondo.

Il governo cinese ha ceduto le piante d'acciaio per l'inquinamento all'inizio del 2013, allo stesso tempo che le banche cinesi hanno rafforzato i requisiti di credito per i sottoprodotti di acciaio. Poiché la Cina è di gran lunga il più grande produttore di acciaio grezzo, queste misure hanno aiutato i prezzi dell'acciaio a raggiungere i cali storici entro luglio 2013.

Metalli industriali

Metalli industriali sono comuni alle industrie costruttive e manifatturiere. I metalli industriali più diffusi sono l'alluminio, l'acciaio, il nichel, il rame, il piombo e la stagnola. Molti settori economici dipendono fortemente dai metalli industriali per gli edifici, la fabbricazione e l'elettronica, il che significa che i mercati azionari globali hanno una grande influenza su questi prezzi dei metalli.

Anche se gli Stati Uniti sono l'economia più grande al mondo, la Cina è di gran lunga il più importante produttore e consumatori di molti metalli industriali. L'unica nazione che si avvicina alla competizione della popolazione cinese è l'India, ma l'India richiede molto meno risorse e ha una produzione meno impegnativa e un'impronta industriale.

Questa non significa che la salute dell'economia cinese è l'unica determinante dei prezzi dei metalli industriali. Giappone, l'Unione Europea e l'U.S. sono tutti giocatori importanti. Anche così, metalli contratti futures e opzioni reagiscono più drammaticamente alle notizie dalla Cina.

Copertura di rame nel 2015

Per illustrare l'impatto della crescita della Cina sui metalli industriali, consideriamo il caso del rame nei primi mesi del 2015. Il prezzo delle materie prime del rame era stato particolarmente colpito durante il crollo delle abitazioni e la crisi finanziaria del 2007-2009. Il rame gioca un ruolo molto importante nella maggior parte dei progetti di costruzione e, a differenza dei metalli preziosi, non è stato visto come una copertura contro la recessione o l'inflazione durante la crisi.

Il rame è rimbalzato nei prossimi cinque anni e mezzo, in parte sul retro di un'impressionante crescita cinese. Anche se il consumo di rame ha raggiunto livelli record in Cina nel 2014, i timori circa la possibile crescita del PIL al di sotto del 7% nel 2015 hanno causato la caduta dei prezzi del rame nei livelli prima del 2010. Infatti, i prezzi del rame sono diminuiti di ben il 7% in una sola notte nel mese di gennaio 2015, in quanto gli investitori cinesi hanno venduto in furia.

L'influenza del sentimento cinese sul mercato dei metalli è preoccupante per gli investitori ovunque, dal momento che il governo comunista cinese ha una storia di manipolazione delle informazioni e della produzione reale per le considerazioni politiche.Se i funzionari cinesi si sentivano come loro, potrebbero inviare metalli industriali su una cava di filo in un periodo relativamente breve.

Tuttavia, i prezzi di mercato tendono ad equilibrare. I prezzi più bassi nei metalli industriali rendono la produzione e la costruzione più accessibili, il che, infine, aumenta la domanda di metalli.