I problemi che affrontano il settore pubblico non sono diversi da alcuni problemi che si affrontano le più antiche e grandi aziende dell'America, in misura più ampia. Ogni decisione di bilancio che viene fatta influenza diversi settori della società che si basano su programmi governativi. Alcuni programmi sono garantiti, mentre altri non sono quando ci sono decisioni economiche difficili da fare. Gli effetti dei vincoli di bilancio si sentono sui programmi considerati "discrezionali".

Il settore pubblico è quella parte dell'economia controllata dal governo. I servizi elementari includono infrastrutture (ad esempio strade), assistenza sanitaria per i poveri e l'invecchiamento (ad esempio Medicaid / Medicare), transito pubblico, polizia e altre agenzie di difesa e educazione pubblica. Questi servizi sono soggetti al processo di bilancio annuale. In qualsiasi momento, molti dei servizi sociali possono essere sacrificati quando i vincoli di bilancio forzano i tagli. Per meglio comprendere questo processo, abbiamo messo insieme un esempio finanziario semplificato di un governo di esempio e delle scelte che essa affronta.

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Esempio: Fonti di reddito del governo XYZ

Il governo XYZ ha solo poche fonti di entrate, la maggior parte dei quali provengono da imposte. Le imposte sul reddito individuale e le imposte sul reddito generano la maggior parte dei ricavi. Le imposte sul reddito delle società, le accise e le altre imposte (come le tasse dei regali o delle tasse) portano il rimanente reddito fiscale. I proventi da proventi su investimenti, imposte, imposte e oneri per altre ricevute costituiscono la piccola parte residua dei ricavi. Qualsiasi modifica a queste fonti, come ad esempio quando le imprese si spostano in una regione diversa o il declino dei suoi residenti, provoca un calo dei redditi del governo XYZ. L'unico modo per far fronte a una mancanza è quello di aumentare le tasse o ridurre la spesa. L'aumento delle imposte non è mai una mossa popolare e il governo XYZ, soprattutto durante una recessione o un altro periodo difficile, cerca di evitare questa tattica. L'altro percorso di azione, diminuendo la spesa, diventa l'opzione predefinita.

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Esempio: Obblighi obbligatori del governo XYZ

Il governo XYZ ha molti obblighi, alcuni che sono discrezionali e altri obbligatori. Il livello annuale della spesa obbligatoria, spesso indicata come spesa per diritti, per programmi quali la sanità pubblica, i benefici per la pensione e le sovvenzioni al consumo alimentare, dipende dall'ammissibilità del destinatario rispetto alla spesa discrezionale che viene rinnovata annualmente. La partecipazione a questi programmi è su base qualificata, ma il governo XYZ è tenuto a fornire il livello appropriato di vantaggio per tutti i partecipanti qualificati, una spesa che potrebbe determinare una percentuale impressionante dei suoi ricavi. Per eliminare o ridurre drasticamente questi programmi richiederebbe un cambiamento nelle leggi, una prospettiva difficile per il governo XYZ.

Oltre alle prestazioni sanitarie pubbliche, pensionistiche e alimentari, il governo XYZ è tenuto a fornire finanziamenti per i piani pensionistici dei lavoratori, la sanità, la retribuzione e altri vantaggi. Questi obblighi non sono diversi da quelli delle grandi aziende tradizionali degli Stati Uniti. Le scarsità dei finanziamenti pensionistici e dei pensionati sono diventati un'enorme fonte di stress su molte aziende di lunga data. Le carenze pensionistiche derivano da numerose situazioni legacie. Le aziende con piani pensionistici definiti correnti o residui hanno sentito l'onere di disallineamenti finanziari poiché il numero di pensionati ha superato il numero di dipendenti attuali che pagano nel piano e le ipotesi di ostacolo (il rendimento atteso dal mercato) non hanno soddisfatto le aspettative. Il governo XYZ dovrà contribuire al piano pensionistico per compensare la differenza. Ora questo non è sempre stato il caso. In anni con forti rialzi di mercato, lo status di finanziamento può migliorare notevolmente, ma il governo XYZ ha bisogno di un bilancio per contributi più coerenti, affinché le passività da un anno all'altro non vadano troppo a portata di mano. C'è una dinamica simile con i benefici pensionistici pensionati.

Esempio: Obbligazioni discrezionali del governo XYZ

La spesa discrezionale è la quota del bilancio richiesto dal leader del governo XYZ e gli altri membri del governo XYZ approvano (o opportuno) ogni anno. I programmi discrezionali comprendono militari e difesa, istruzione, cibo e agricoltura, autostrade e infrastrutture, e tribunali. L'aiuto ad altri governi è anche catturato in questo secchio. La spesa per questi programmi è la messa a fuoco di molti dibattiti controversi e le conseguenze sui cittadini di XYZ sono palpabili e pervasive.

Esempio: vincoli di bilancio del governo XYZ - effetto domino

I risultati dei vincoli di bilancio o delle perdite di guerra si riscontrano solo nei programmi di spesa discrezionali se non vengono adottate nuove leggi che modificano obblighi obbligatori. Per vedere l'impatto delle decisioni da parte del governo XYZ sui suoi residenti, consideriamo un esempio di vincolo. Governo XYZ voti per eliminare le spese per autostrade e infrastrutture. L'effetto di questi tagli ha un impatto positivo sulle finanze del governo XYZ, in quanto non spende più soldi su questi programmi. Ma un impatto negativo è percepito da molti: le aziende che producono e vendono attrezzature per la costruzione di autostrade, i fornitori di materiale autostradale, i lavoratori delle costruzioni che non hanno più lavoro per costruire autostrade, i ristoranti nei pressi del cantiere che forniscono cibo ai lavoratori , e così via giù la catena. Questa decisione per eliminare un elemento di bilancio ha avuto un forte esito negativo a ragnatela, simile a un ragno, su tanti aspetti della società di XYZ.

D'altra parte, quando si verifichino guadagni di bilancio, il governo XYZ decide di aumentare le sovvenzioni agricole in modo che gli agricoltori possano investire in una migliore tecnologia per migliorare le rese di crescita. C'è un impatto negativo sulle finanze del governo XYZ, ma un risultato positivo è sentito da molti: gli agricoltori che ricevono redditi dal governo per migliorare i rendimenti, i produttori di attrezzature agricole che vendono nuove attrezzature, coltivano aziende di sementi e terreno che vendono i loro servizi e beni per migliorare i rendimenti e così via.Ci può essere un cambiamento nella componente del lavoro: la nuova tecnologia può sostituire il numero di operai manuali richiesti, ma ciò potrebbe significare maggiori opportunità di impiego per i lavoratori esperti di tecnologia. L'impatto a lungo termine dell'incremento della spesa discrezionale per le sovvenzioni agricole è un aumento dei prezzi dei prodotti alimentari per i consumatori, i quali potranno quindi risparmiare e spendere in altre aree dell'economia (creando maggiori entrate fiscali).

La linea di fondo

Il settore pubblico deve affrontare le esigenze di numerosi e diversi costituenti. Spesso si trovano a fronteggiare decisioni contrastanti su come spendere meglio un reddito finito su un potenziale programma quasi infinito. A volte i ricavi coprono o superano le spese e talvolta non lo fanno. Durante i periodi di vincolo, il governo decide quali programmi discrezionali pagherà, ridurrà o finisce. A volte può sembrare come un "sequestro di Peter per pagare Paul" con impatti diffusi attraverso molti strati della società, e le esternalità negative possono avere alcune conseguenze non intenzionali.