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I documenti relativi ai casi di fallimento sono una questione di pubblico record. Il loro contenuto può essere visto da chiunque abbia accesso al servizio informativo elettronico gestito dall'ufficio amministrativo degli U. Courts chiamato Accesso pubblico ai registri elettronici di tribunale (PACER). I documenti della Corte possono anche essere esaminati in singoli uffici del tribunale. I record più vecchi chiusi prima dell'avvento di PACER potrebbero essere disponibili attraverso la National Archives Records Administration.

Le tre principali agenzie di segnalazione del credito negli Stati Uniti, Equifax, TransUnion e Experian, controllano regolarmente le informazioni registrate nei documenti giudiziari. Esse comprendono informazioni relative ai rapporti di credito e fattore questi risultati in punti Fair Issac Corporation (FICO).

Ci sono casi molto rari in cui certi documenti relativi a un fallimento possono essere sigillati. Possono essere sigillati documenti che rilasciano segreti commerciali, informazioni proprietarie, registrazioni sanitarie, informazioni relative ai minori e ad altri record privilegiati. I documenti che contengono dettagli scandalosi possono essere sigillati. Ciò può includere documenti che specificano le vittime di reati o altre informazioni personali che un giudice ritiene sia nel migliore interesse di tutte le parti coinvolte a sigillare. L'intero file fallimentare non è mai sigillato.

Esistono tre tipi di fallimento: il Capitolo 7, il Capitolo 11 e il Capitolo 13.

Il Capitolo 7 è spesso utilizzato per individui, partenariati e società senza alcuna speranza di riparare le loro situazioni finanziarie. Questo è spesso chiamato capitolo di liquidazione. I beni sono liquidati e i proventi vengono distribuiti ai creditori.

Il capitolo 11 è spesso definito come il capitolo di riorganizzazione. Non tutte le attività devono essere liquidate e gli individui, i partenariati e le società possono presentare un piano ai creditori che, se approvati dal giudice e dai creditori, possono consentire ad un'entità di riorganizzare con successo i propri affari per diventare finanziariamente solvibile.

Il capitolo 13 è riservato ai soggetti con reddito che vengono superati dai debiti. Questo capitolo consente agli individui di presentare un piano con i creditori che offrono una percentuale del loro reddito. Se il piano è approvato dal giudice e dai creditori, consente ai singoli di essere protetti da tribunali, mentre ripagano i debiti.