Questa settimana, Gazprom ha riferito che le sue esportazioni di gas a gas verso l'Europa sono aumentate dell'8% nel 2015, anche a causa della riduzione della produzione di gas naturale nell'Unione Europea. Inoltre, le esportazioni di gas russo in Germania sono aumentate a livelli record, come mostra la tabella sottostante. Secondo Bloomberg, la Russia rappresenta oggi più della metà delle importazioni di combustibili esteri in Germania.

Le relazioni con la Russia sono peggiorate durante la crisi in Ucraina nel 2014, culminando con il disfacimento del volo MH-17 di Malaysian Airlines sopra l'Ucraina nell'ottobre 2014, presumibilmente dai russi-supportati ribelli, uccidendo 283 olandesi e altri cittadini dell'UE a bordo. Ciò ha spinto all'UE di annullare i propri piani per la costruzione del gasdotto a gas sudafricano, che avrebbe portato gas dalla Russia ad un punto in Bulgaria e poi in altre destinazioni europee. Questo progetto era inteso a ridurre il rischio di trasporto per il trasporto del gas verso l'UE eludendo l'Ucraina, tanto quanto ha fatto il gasdotto settentrionale di Gazprom (Nord Stream). Ma una situazione politica deteriorata ha costretto l'UE a concentrarsi sul rischio di approvvigionamento e adottare una politica per ridurre il volume delle forniture provenienti dalla Russia. Non ha funzionato. Invece, i volumi di gas acquistati sono aumentati nel 2015 e prevedono di sostituire il gasdotto scorretto di South Stream con un'espansione del gasdotto Nord Stream, chiamato Nord Stream II.

Il progetto Nord Stream II è un'espansione di un gasdotto esistente costruito sotto il Mar Baltico per portare il gas russo direttamente in Germania. Il sito web del progetto afferma: "L'UE ha bisogno di risorse gas sicure a lungo termine per garantire competitività industriale globale e soddisfare la domanda interna. Come estensione del sistema Nord Stream Pipeline implementato con successo, Nord Stream 2 è la risposta … è un collegamento diretto tra produttori e consumatori di gas e un complemento ideale alle vie di trasporto esistenti. “

Ma il progetto è molto controverso perché il gas viene consegnato direttamente in Germania. La legislazione dell'UE richiede l'accesso di terzi, il che significa che la metà della capacità del gasdotto dovrebbe essere riservata ad altri potenziali attori sul mercato del gas. Inoltre, i paesi dell'Europa centrale e orientale sono frustrati perché con Nord Stream II perdono i loro ricavi russi di transito del gas e dovrebbero costruire nuove infrastrutture per ottenere il gas russo dal Nord (attraverso la Germania) piuttosto che dall'est (in tutta l'Ucraina) secondo Euractiv.

Inoltre, la costruzione del gasdotto renderebbe l'UE più dipendente dal gas russo, non meno. Ad esempio, con il completamento di Nord Stream II, la Germania riceverà il 60% del suo gas dalla Russia, secondo il sito di notizie online europeo, Euractiv.

Dependenza dell'UE sul gas russo

Allora, cosa è accaduto alla politica dell'UE per ridurre la sua dipendenza dal gas russo dopo la controversia in Ucraina che è iniziata nel 2014? All'epoca i politici dell'UE hanno affermato che la dipendenza dell'UE dalle risorse energetiche esterne influenza la sua capacità di condurre una politica estera indipendente e deve essere cambiata.

Uno dei problemi è che la produzione di gas naturale indigena nell'UE continua a diminuire. Questa tabella da IGI Poseidon mostra come la produzione di gas naturale dell'UE ha raggiunto il picco nel 2004 e da allora è costantemente diminuito. L'IGI prevede che la produzione nazionale dell'UE continui a diminuire fino al 2020, e forse oltre. Ciò rende l'UE sempre più dipendente dalle importazioni di gas provenienti da tutto il mondo per soddisfare le crescenti richieste, che l'IGI prevede di salire costantemente al tasso dell'1,8% all'anno a 720 miliardi di metri cubi (bcm) entro il 2020 (vedi grafico). L'Agenzia internazionale per l'energia (IEA) afferma che entro il 2025 le importazioni di gas rappresenteranno il 77% del consumo UE, a partire dal 63% attualmente.

L'UE rimane altamente dipendente dalla Russia per il suo gas naturale, che attualmente fornisce circa un terzo delle necessità dell'UE, secondo una relazione di Clingendael Energy. Questa connessione fortemente dipendente è dovuta all'infrastruttura di gasdotti economicamente efficiente costruita negli anni '70 per migliorare le relazioni europee con l'Unione Sovietica. Questa infrastruttura di pipeline ha costi di trasporto bassi, che danno al gas russo un vantaggio di costo rispetto ad altre fonti di approvvigionamento, come il gas naturale liquefatto (LNG) da Qatar o Australia. Inoltre, la dipendenza dell'UE dalla Russia sta crescendo, come dimostra l'aumento delle importazioni nel 2015, nonostante una politica estera volta a ridurre la dipendenza dell'UE. Ad esempio, Gazprom ha riferito che le forniture di gas russe sono aumentate del 36,8% in Francia, 17,1% in Germania, 12,6% in Italia, 11,5% in Austria e 10,2% nel Regno Unito nel 2015. > Ridurre la dipendenza dal gas russo

Allora, quali scelte l'UE deve rompere questo ciclo di dipendenza? Alcuni analisti hanno suggerito che l'Unione europea potrebbe aumentare le importazioni di nuovi LNG provenienti dall'America che ora è in corso in alternativa alle forniture di Gazprom. Il problema è che i prezzi del gas europeo sono tradizionalmente inferiori rispetto all'Asia, per cui il LNG flessibile del mondo tende a essere inviato a destinazioni come la Corea del Sud, Taiwan, Giappone e Cina. Più di recente, il mercato del GNL sta indebolendo con un prezzo del petrolio minore, rendendo LNG non competitiva con il gas condotto una volta che i costi di liquefazione, trasporto e rigassificazione sono inclusi.

L'UE sta lavorando ancora su un piano per ridurre la sua dipendenza dal gas russo e sembra che uno è previsto per essere rivelato presto. Euractiv riferisce che la strategia dell'UE di LNG sarà annunciata nel febbraio 2016, a seguito di consultazioni con esperti del settore. La linea di fondo L'UE sembra disperatamente dipendente dal gas russo e trovare fonti alternative di approvvigionamento non sarà facile.Inoltre, nel 2015, l'UE ha aumentato il suo consumo di gas russo, piuttosto che ridurlo. L'elevata dipendenza dell'UE dal gas russo lascia il blocco politicamente vulnerabile e non è facile ottenere fonti alternative di approvvigionamento. L'UE rivelerà la sua politica di LNG nel febbraio 2016, ma la strategia probabilmente non contiene molte nuove idee. Infine, forniture alternative di condotte da luoghi come il Turkmenistan continuano a scorrere ad est per paesi come la Cina.