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Le sfide più grandi che un imprenditore deve affrontare per le varie fasi di possesso di un'impresa sono direttamente legate alla ricerca e alla protezione del capitale. Gli imprenditori possono utilizzare il capitale in diversi modi, inclusi il finanziamento di pesanti costi di start-up, il finanziamento delle spese correnti legate alle operazioni e alla produzione e il pagamento dell'espansione. Indipendentemente dal suo uso, è difficile trovare e assicurare capitali da fonti esterne e è scoraggiante capire come diverse forme di capitale potenzialmente influenzino la futura proprietà di impresa o le posizioni azionarie. Di seguito sono i metodi più comuni per la raccolta del capitale, anche se non sono gli unici metodi disponibili per un imprenditore.

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Finanziamenti azionari

Esistono diverse fonti a disposizione degli imprenditori che prevedono l'aumento del capitale in cambio della proprietà parziale nell'attività, generalmente denominata "equity financing". Più comunemente forniti da capitalisti di venture o investitori di angelo, il finanziamento azionario richiede che un'impresa abbia un'elevata probabilità di crescita rapida e un impegno e intelligente team di gestione aziendale. Questi aspetti dell'attività sono necessari perché il processo di ottenimento del finanziamento azionario da queste fonti è altamente competitivo e richiede una grande misurazione dell'investitore. Tuttavia, un imprenditore che ha successo nella raccolta di capitali attraverso questo metodo ha abbastanza tempo per ripagare l'investimento se necessario.

Quando il finanziamento è fornito da un venture capitalista, i proprietari di imprese sono tenuti a cedere una parte della loro quota di proprietà e possono anche essere costretti a mettere un membro della società di capitale di rischio o del gruppo di investitori angel una posizione sul consiglio di amministrazione. Un imprenditore che cerca un capitale da un investitore di venture capitalist o di un angelo deve preparare una buona documentazione finanziaria e un piano aziendale concreto e deve essere preparato per perdere un certo controllo sulle operazioni quotidiane.

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Prestiti commerciali

Un imprenditore che ha lavorato per più di due anni può avere la possibilità di raccogliere capitali tramite prestiti bancari convenzionali. La maggior parte delle istituzioni finanziarie si preoccupa di lasciare che un'impresa in prestito fissa i fondi, anche se la necessità di finanziamenti è piccola. Tuttavia, i prestiti commerciali tradizionali possono offrire un vantaggio per finanziare imprese più consolidate e avere il vantaggio di un basso tasso di interesse fisso. L'aumento del capitale in questo modo può essere molto più veloce del finanziamento azionario, ma può anche richiedere più documentazione e termini più rigorosi e tempestivi di rimborso. Inoltre, un imprenditore che assumerà un prestito di imprese e le inadempienze sul rimborso rischia di rovinare un prezioso rapporto d'affari con la banca.

Crowdfunding

Come una delle forme più recenti di raccolta di capitali, il crowdfunding ha permesso a diverse imprese in un'ampia gamma di industrie di assicurare il finanziamento attraverso piattaforme basate sulla tecnologia che riuniscono le imprese in difficoltà e gli investitori individuali disposti a contribuire. Il crowdfunding basata sui premi offre ad un'azienda di offrire incentivi agli individui che investono nella sua società, mentre il crowdfunding degli azionisti dà alle imprese l'opportunità di offrire un numero elevato di investitori a piccole quantità di equità nelle proprie aziende attraverso simili media online. Anche se il crowdfunding non è ancora disponibile per tutti gli investitori, può essere un'opportunità valida per le imprese che cercano alternative a capitale di rischio o finanziamenti bancari convenzionali.