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Il primo giorno del terzo trimestre è il 1 ° luglio per le società con gli anni fiscali che terminano il 31 dicembre. Altre società, come Nike, hanno anni fiscali che finiscono con date dispari. Il primo giorno del terzo trimestre di Nike è il 1 ° dicembre e il suo anno fiscale termina il 31 maggio.

La maggior parte delle imprese riportano dati contabili e finanziari fondamentali trimestrali e annuali. Ciò è il risultato delle regolamentazioni della Securities and Exchange Commission (SEC) che richiedono agli emittenti di titoli quotati in borsa per presentare il modulo 10-Q ogni tre mesi e la forma 10-K annuale. I partecipanti al mercato seguono da vicino i dati riportati in questi file.

Un esempio potente di come le segnalazioni trimestrali possono avere un impatto sul mercato è la storia di come le azioni di Nortel Networks abbiano caduto da un livello di 124 dollari. 50 nel luglio del 2000 per essere inutile entro il 2009. Il 24 ottobre 2000, la società ha riportato i risultati finanziari del terzo trimestre. Le stime del consenso di strada sono state per guadagni di 17 centesimi per azione e ricavi lordi di $ 7. 5 miliardi. La società ha registrato un utile per azione (EPS) di 18 centesimi, più di un centesimo superiore alle aspettative. Tuttavia, ha perso le stime stradali per le entrate, riportando $ 7. 31 miliardi, che era circa 200 milioni di dollari meno del previsto. Sebbene questa cifra di ricavo ha rappresentato una crescita annua del 42%, le azioni hanno cominciato a diminuire notevolmente.

Nortel era stato un favorito degli investitori ed era ampiamente detenuto dalle istituzioni. La società stava aumentando fortemente i suoi guadagni e le entrate per molti anni. Questa crescita ha favorito il grande apprezzamento del prezzo delle azioni di cui godono gli investitori di Nortel. Le aspettative sono state continuamente sollevate al punto che non erano più raggiungibili quando molti investitori erano convinti che l'aumento meteorico delle azioni della società non sarebbe mai finito. Le aspettative erano così alte che quando la società finalmente perdeva le sue aspettative di ricavo, le azioni sono cadute duro. Nel corso dei prossimi anni, la attività di Nortel continua a diminuire fino al punto che le sue azioni sono diventate inutili entro il 2009 e il produttore di apparecchiature di rete è stato costretto a presentare la protezione per fallimento.