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Il rapporto debito / capitale è una misura della leva finanziaria di un'impresa che si riferisce all'ammontare di un finanziamento di debito delle imprese verso l'ammontare del finanziamento azionario. Viene calcolato dividendo le passività totali di un'impresa per il totale del patrimonio netto. Quello che viene considerato un rapporto "debito / capitale" alto è diverso a seconda dell'industria, perché alcune industrie tendono ad utilizzare più finanziamenti del debito rispetto ad altri. Non esiste un singolo valore al di sopra che sarebbe considerato un elevato rapporto debito / capitale.

L'industria finanziaria, ad esempio, ha tipicamente un rapporto più alto del debito / capitale. Ciò è dovuto al fatto che le banche e le altre istituzioni finanziarie prendono in prestito denaro per prestare denaro, il che comporta un più alto rapporto debito-equity. Altre industrie che sono altamente capitale, come i servizi, le utilità e il settore dei beni industriali, tendono anche ad avere rapporti di debito / capitale più elevati.

Di conseguenza, gli investitori devono esaminare le cifre storiche del rapporto debito / equity di una società per determinare se sono stati registrati cambiamenti significativi che potrebbero indicare una bandiera rossa. Inoltre, gli investitori devono anche effettuare confronti tra altre società simili e l'industria nel suo complesso per determinare se una determinata impresa ha ciò che potrebbe essere considerato un elevato rapporto debito / capitale.

- Un rapporto di indebitamento più elevato indica che un'azienda è stata aggressiva nel finanziare la sua crescita con il debito e potrebbe esserci un maggiore potenziale di difficoltà finanziaria se l'utile non supera il costo di fondi presi in prestito.