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Il prodotto interno lordo (PIL) è il valore totale del dollaro di tutti i beni e servizi prodotti da un paese in un determinato anno. È uno dei migliori indicatori per valutare l'economia di un paese. Il PIL può essere calcolato in termini di scambio di mercato e nei termini di parità di potere d'acquisto (PPP).

Il PIL di un paese a PPP prende in considerazione i costi relativi dei beni locali e dei servizi prodotti in un paese valutato ai prezzi degli Stati Uniti. Fattori sui tassi di cambio e sui tassi di inflazione di ciascun paese. Riflette il potere d'acquisto di un cittadino in un paese a un cittadino di un altro. Ad esempio, un paio di scarpe può costare meno in un paese rispetto ad un altro, quindi è necessaria una parità di potere d'acquisto per l'equità nel calcolo.

Le cinque nazioni con il PIL più alto in termini di scambio di mercato sono l'U. S., la Cina, l'India, il Giappone e la Germania. Questo confronto cambia quando viene utilizzato il PPP. Secondo il Fondo Monetario Internazionale (FMI), la Cina ha superato l'U. come l'economia più grande del mondo basata sul potere d'acquisto con poco più del 16,5% del PIL mondiale. L'U. arriva al secondo posto con il 16,5%. L'India, il Giappone e la Germania seguono rispettivamente 6, 8, 4, 5 e 3, 4%.

La parità di potere d'acquisto è un indicatore economico che può essere ricercato ulteriormente utilizzando l'indice Big Mac. Questo indice di The Economist ha tracciato il prezzo di un hamburger di Big Mac di McDonald dal 1986. Questo è un altro modo per guardare la ricchezza di un paese.