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Un'economia di scala è il vantaggio di costo che un'azienda ha con l'aumentata dimensione di output di un bene o di un servizio. Esiste una relazione inversa tra il volume di produzione di beni e servizi ei costi fissi per unità ad una società.

In generale, c'è un vantaggio sui costi per le aziende quando hanno un livello di produzione più elevato. Ad esempio, supponiamo che ABC, un venditore di processori di computer, sta valutando l'acquisto di processori in massa. Il produttore dei processori di computer, società DEF, cita un prezzo di 10.000 dollari per 100 processori. Tuttavia, se la società ABC acquista 500 processori di computer, il produttore cita un prezzo di 37.500 dollari. Se l'azienda ABC decide di acquistare 100 processori dalla società DEF, il costo per unità di ABC è di $ 100. Tuttavia, se ABC acquista 500 processori, il suo costo unitario è di 75 dollari.

In questo esempio, il produttore sta passando sul vantaggio dei costi di produrre un numero maggiore di processori di computer sulla società ABC. Questo vantaggio di costo è dovuto al fatto che il costo fisso di produzione dei processori ha lo stesso costo fisso se produce 100 o 500 processori. Generalmente, quando i costi fissi sono coperti, il costo marginale della produzione per ogni processore di computer aggiuntivo diminuisce.

Anche se un'economia di scala può sembrare utile a un'azienda, ha dei limiti. Ad esempio, se l'azienda che produce i processori di computer supera il suo punto di produzione ottimale, il costo per ogni unità aggiuntiva può iniziare ad aumentare invece di continuare a diminuire.