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Molti rivenditori, sia in linea che in mattoni e mortai, offrono ai consumatori carte regalo come un modo per acquistare o dare soldi agli amici. Ci sono due tipi di carte regalo: fisiche e digitali, ognuna delle quali presenta una varietà di funzionalità e vantaggi. Amazon consente ai consumatori di acquistare carte fisiche e di caricare account online o digitali. Questi account digitali dispongono di funzionalità che consentono agli utenti di stampare schede regalo da computer di casa, quindi riscattarli presso le botteghe di mattoni e mortai e spendere i saldi online.

Amazon e Applebee consentono ai consumatori di acquistare carte fisiche presso le sedi retail e online, nonché di acquistare carte regalo digitali, che possono essere rimborsate on-line o stampate a casa in carte usufruibili. Molti altri rivenditori offrono programmi simili.

Nel complesso, le carte regalo possono essere buone per coloro che sono interessati a perdere denaro. Le carte regalo digitali non sono generalmente sostituibili, ma sono molto difficili da perdere. Normalmente è necessario registrare le carte fisiche di regalo per fornire un livello di protezione in caso di perdita. Una volta registrati, la maggior parte sono facilmente sostituiti.

Le carte sono utili per controllare e monitorare la spesa di piccoli acquirenti limitando gli importi e limitando le località in cui la carta può essere utilizzata. Rendono anche grandi doni.

Un problema comune a tutte le carte regalo acquistate in denominazioni è che dopo gli acquisti, ci saranno piccoli equilibri, che i consumatori dimenticano o non possono essere preoccupati di utilizzare. I rivenditori hanno riconosciuto questa tendenza e utilizzati per ottenere valore extra dalle carte regalo. Questo vantaggio in aggiunta agli aspetti convenienti che le carte offrono e il fatto che consentono ai rivenditori di pagarsi prima di tutto servono come incentivo per le aziende a espandere i loro programmi di carte regalo. I consumatori sono invitati a tenere traccia dei loro soldi e indagare con attenzione le carte regalo.

La maggior parte delle carte regalo non hanno limiti di tempo. Alcuni consentono ai consumatori di ricaricare, il che significa che questo aspetto "scarso-piccolo equilibrio" delle carte regalo non è presente. Tuttavia, spesso ci sono tariffe associate a transazioni come questa. Le carte ricaricabili hanno maggiori probabilità di trasportare anche le spese mensili.

Ci sono diverse carte offerte da aziende prepagate di carte di credito che offrono ai consumatori la possibilità di acquistare le carte e ricaricarle presso le sedi retail. PayPal Prepaid MasterCard consente agli utenti di trasferire facilmente denaro tra il loro conto PayPal e una carta fisica che può essere utilizzata ovunque MasterCard sia accettato.

Le carte di credito prepagate, le carte di debito e le carte regalo che sono ricaricabili generalmente offrono un valore migliore rispetto alle carte regalo specifiche al dettaglio.Tuttavia, le tariffe associate a carte di credito prepagate, nonché i benefici, generalmente non sono così favorevoli come le carte di credito tradizionali. Le carte di credito prepagate non offrono in genere ricompense di viaggio o copertura assicurativa auto, come fanno le carte di credito tradizionali.