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Esistono tre metodi comuni per i costi di responsabilità delle scorte: il metodo del costo medio ponderato; prima in primo luogo o in FIFO; e ultimo in, primo fuori, o LIFO. Le aziende negli Stati Uniti operano sotto i principi contabili generalmente accettati, o GAAP, che consente di utilizzare tutti e tre i metodi. La maggior parte degli altri paesi utilizza gli International Financial Reporting Standards, o IFRS, che vietano l'utilizzo del metodo LIFO. I principi GAAP e IFRS differiscono anche dalle svalutazioni di inversione di inventario e dalle formule di costo.

Mentre questi due sistemi sono diversi in molti modi, hanno alcune somiglianze per il costo di inventario. Ad esempio, le spese di magazzino devono includere tutti i costi diretti per l'inventario pronto per la vendita, inclusi gli overhead, e devono escludere i costi di vendita e le spese amministrative più generali.

Valutazione di inventario

In base a GAAP, l'inventario viene registrato come il minor costo o valore di mercato. Secondo il Financial Accounting Standards Board o FASB, l'organismo responsabile dell'interpretazione e della modifica di GAAP, il valore di mercato è definito come costo di sostituzione corrente limitato dal valore di realizzo netto.

L'IFRS stabilisce regole leggermente diverse di costo. Esso afferma che l'inventario è misurato come il minor costo o il valore di realizzo netto. Questa è una distinzione sottile perché entrambi utilizzano la frase "valore di realizzo netto".

La versione GAAP del valore di realizzo netto è uguale al prezzo di vendita stimato al netto dei costi ragionevoli associati ad una vendita. Per gli IFRS, il valore di realizzo netto è la migliore approssimazione di quanti "inventari si prevede di realizzare".

Reversa di scrittura di inventario

Entrambi i sistemi richiedono che l'inventario venga scritto non appena il suo costo è superiore al suo valore di realizzo netto. In un certo senso, questo significa che l'inventario è "sott'acqua". A volte il valore di realizzo netto cambia e regola il backup; per qualche motivo, l'asset inventario ha apprezzato in valore.

Gli IFRS permettono di effettuare ripristini e successivi aumenti di valore da rilevare nel bilancio. Questi inversioni devono essere riconosciuti nel periodo in cui si verificano e sono limitati all'ammontare della svalutazione iniziale. Il GAAP vieta di rovesciare completamente.

Metodi di contabilità per costi di inventario

Secondo il codice GAAP 330-10-30-9, una società dovrebbe concentrarsi sul metodo di calcolo che meglio e chiaramente riflette "reddito periodico". Ciò garantisce notevoli margini di manovra per le aziende per massimizzare le loro entrate post-fiscali basate sui costi di inventario.

Gli standard internazionali sono molto diversi. Salvo esplicitamente esentato come "non normalmente intercambiabile per beni e servizi prodotti", tutti gli inventari devono essere contabilizzati utilizzando il metodo del costo medio FIFO o ponderato.Il metodo selezionato deve restare coerente. Secondo gli IFRS, il paragrafo 23 dello IAS 2, alcuni elementi di inventario sono tenuti ad utilizzare un metodo di calcolo separato e unico.

Convergenza

Gli organismi contabili negli U.S. e altrove hanno espresso la volontà di convergere le regole di contabilità tra gli IFRS e GAAP. È probabile che tali sforzi di convergenza eliminino l'utilizzo dei costi di LIFO negli U.S. e creano una definizione più coerente del valore di realizzo netto, tra le altre importanti variazioni contabili.