Nota dell'editore: David Sokol si è dimesso da Berkshire Hathaway il 31 marzo 2011 .

Nel 1999, un gruppo di investitori tra cui Berkshire Hathaway di Warren Buffett, ha aiutato Berkshire a fare il suo primo incrocio nel settore dell'energia. L'acquisizione era di MidAmerican Energy Holdings Company e il gruppo di investitori comprendeva un gentiluomo con il nome di David L. Sokol, CEO di MidAmerican. In lettere agli azionisti, Buffett ha da allora descritto Sokol come un manager "brillante" e "fantastico", che è "il costruttore e l'operatore di MidAmerican Energy".

Tolleranza:

Investitori più grandi Sokol è stato spesso citato come "Mr. Fix-It" di Warren Buffett e come potenziale successore di Buffett quando è tempo per The Oracle of Omaha a scendere dal timone di Berkshire Hathaway. L'ammirazione di uno dei migliori uomini d'affari del mondo è certamente notevole, per cui vale la pena di approfondire ciò che ha reso il signor Sokol un successo notevole negli anni.

Sokol ha illustrato molti dei dettagli della sua filosofia di gestione nel suo libro, "Pleased But Not Satisfied" (2008). Il titolo si riferisce ad una mentalità di miglioramenti continui e incrementali sia a livello personale che professionale. In quanto tale, contiene molte intuizioni che gli individui possono applicare alle proprie vite e professioni. Come Sokol stesso, la sua filosofia è molto dettagliata e copre punti importanti e minori, tra cui eseguire valutazioni dei dipendenti, sei principi da rispettare quando si esegue un'impresa, l'impostazione degli obiettivi, il budgeting, il miglioramento individuale e come bilanciare la vita personale e aziendale. Le lezioni offrono preziose visioni di business e forniscono anche indizi su come Berkshire Hathaway potrebbe essere eseguito dopo che Buffett passa le redini per bene. (Impara a mantenere i tuoi standard morali elevati nel mondo degli affari, controlla

Standard e Etica per i professionisti finanziari

.) Sokol ha guadagnato lo status di uomo di destra di Buffett dall'acquisizione MidAmerican Energy, dopo che Sokol ha costruito MidAmerican nella grande utility che oggi è. Nel 1991, la società era solo un'attività geotermica conosciuta come CalEnergy, con una stima di 28 milioni di dollari in vendite. Sokol, attraverso oltre 20 anni di acquisizioni, ha finalmente creato MidAmerican Energy Holdings Company, con oltre 7 miliardi di dollari di entrate. Dall'acquisizione, Sokol è stata chiamata a trasformare altre società di Berkshire, tra cui Johns Manville, compagnia di coperture NetJets, e si è anche chiesto di esaminare altri investimenti come la batteria e l'azienda di automobili BYD in Cina e il pacchetto di salvataggio per Constellation Energy Group. Sokol è stato citato come potenziale successore di Buffett a Berkshire Hathaway nel 2010 e nel 2011, ma la sua personalità differisce bruscamente da Buffett.Sokol è conosciuto per avere uno stile diretto e diretto di gestione e prende un approccio sistematico, sincero e oggettivo per gestire le imprese. Il suo background tecnico illustra la costante misurazione e l'attenzione al dettaglio applicabile alla gestione aziendale. (Non lo chiamano "The Oracle" per niente. Scopri come Buffett si presenta con i suoi puntini vincenti, in

Think Like Warren Buffett

.) Filosofia di gestione

La filosofia di gestione di Sokol può più si osserva visibilmente attraverso i consigli che egli fornisce per quanto riguarda la gestione di una società e l'adozione di una serie di principi duraturi. Ha sviluppato una serie di principi fondamentali per l'esecuzione dell'energia MidAmerican e li ha bolliti fino a che cosa si riferisce a sei principi di business. I sei comandamenti vengono offerti in nessun ordine particolare poiché ciascuno è considerato ugualmente importante. In quanto tali, sono semplicemente dettagliate in ordine alfabetico. Impegno verso il cliente La prima consiste nell'impegno del cliente. Sokol ha utilizzato la prospettiva di MidAmerican Energy, che, in quanto utilità regolamentata, ha un pubblico di clienti in cattività che è obbligato a utilizzare la propria energia elettrica e pagare ogni mese, indipendentemente da ciò che accade ai loro posti di lavoro o ai livelli di reddito. In molti casi, i monopoli iniziano a ignorare l'impegno dei clienti poiché i clienti non hanno altra scelta che utilizzare i propri prodotti o servizi. Oltre alle utilities, le aziende telefoniche e le società di telefonia vengono a mente e sono notori per essere difficili da affrontare e trascurare di servire il cliente. Sokol si riferisce all'opportunità (al contrario dell'obbligazione) di servire i clienti "fornendo il servizio di qualità più elevata in modo abbastanza conveniente e sicuro".

. L'impegno e la trasparenza dei dipendenti

A Sokol, l'impegno dei dipendenti consiste in una via a due vie in cui i datori di lavoro ei dipendenti comunicano reciprocamente onestamente e in un modo esplicito. Egli precisa che i dipendenti possono prevedere salari competitivi, formazione, supporto e un ambiente di lavoro sicuro, importante per gli operatori di servizi e per altri posti di lavoro ad alta intensità di lavoro. Inoltre, la direzione ha l'obbligo di gestire correttamente la propria attività. I casi in cui ciò non si è verificato includono l'industria automobilistica dove "i dipendenti sono stati licenziati - non a causa di un evento, ma a causa di molti anni di decisioni di gestione discutibili". E, infine, il candore è importante e fornisce un feedback immediato delle prestazioni, in contrapposizione alle revisioni di fine anno di dubbio valore a manager o lavoratori. Sokol crede in un feedback costante e continua a classificare i suoi manager dal meglio al peggiore. Le aziende che possiedono la forza finanziaria servono bene sia la società che i dipendenti. Tornando nuovamente all'esempio dell'industria automobilistica, il consiglio di Sokol è fondamentale per la filosofia di Berkshire Hathaway in quanto si concentra sulla produzione di un prodotto e servizio che i clienti richiedono e lo trasportano in modo efficiente e economico a rimanere sufficientemente redditizi. Rimanere vigile sul fronte dei costi può essere un vantaggio competitivo che viene sfruttato per battere la concorrenza e garantire il successo operativo, indipendentemente da un boom o una flessione nel ciclo economico.(Gli investimenti in valori di acquisto che si muovono più in alto aiutano gli investitori a smontare le trappole di valore, vedere Investimento di valore + Forza relativa = Ritorno più elevato .)

Datore di lavoro e integrità dei dipendenti Sokol frequentemente cita Buffett quando si fa riferimento integrità, che si riduce a trovare impiegati che posseggono integrità, intelletto e passione per il loro lavoro. L'integrità è molto necessaria, in quanto Enron e Tyco avevano leader d'affari con elevato intelletto e passione per la crescita delle loro imprese, ma mancava l'integrità per farlo in modo onesto e etico. Sokol afferma che l'integrità sta facendo la cosa giusta quando nessuno sta guardando, e Buffett ha suggerito di immaginare che qualsiasi cosa che un individuo possa fare apparire sulla prima pagina del suo giornale locale come motivazione per mantenere un'elevata integrità. (Enron è un classico esempio di avidità sbagliata e come gli investitori sono stati sbagliati.) Leggi

Il collasso di Enron: la caduta di un Wall Street Darling . Il rispetto ambientale è strettamente correlato all'integrità e anche l'impegno del cliente quando si considera che la società nel suo insieme può essere considerata il cliente finale per molte aziende. Ancora una volta, un'utilità regolamentata è un esempio primario dato la necessità di generare e distribuire elettricità e gas naturale in modo ecologico.

Minimizzare errori
Nella mente di Sokol, l'eccellenza operativa consiste nel prestare attenzione ai dettagli e minimizzare la commissione di errori o altri piccoli problemi che potrebbero trasformarsi in grossi problemi. Ad esempio, alcune compagnie petrolifere sono state citate numerose volte per una mancanza di attenzione alle manomie apparentemente piccole e che hanno portato a perdite di gasdotti o esplosioni di petrolio. In molti casi, questi eventi dannosi potrebbero essere stati meno gravi o potrebbero essere stati anche impediti con attenzione alle attività di manutenzione apparentemente minori. A causa della mancanza di attenzione ai dettagli, l'ultima compagnia petrolifera potrebbe sperimentare enormi diminuzioni nella sua reputazione e profitti. L'apertura e la candidosità sono altri ingredienti chiave all'eccellenza, secondo Sokol. Secondo le sue parole, "più scomodo la situazione, più preziosa diventa una conversazione sincera." Principi personali Gestire con successo gli altri individui e un'azienda non sarebbe possibile senza prima impegnarsi in un miglioramento individuale. Sokol elenca quattro tratti che egli vede come predittivo dei dirigenti aziendali di successo. Questi includono dando un impegno del 110% a tutte le attività, mantenendo la professionalità, affidando i propri istinti e accettando la responsabilità per le proprie azioni. Cita singoli tra cui Einstein e Tiger Woods, dotati di grandi talenti naturali nelle loro professioni, ma hanno accoppiato questo lavoro con duro lavoro per diventare davvero eccezionali nei loro campi.

Sokol detiene che "è incredibile quanto più fortunato sarai se ti avvicini ogni giorno ben preparati e disposti ad affiancare la concorrenza". Il blocco e l'affrontamento fondamentali sono una pietra miliare di questa filosofia e comprendono la presentazione in tempo per le riunioni (che sono tardi mostra la mancanza di rispetto, in quanto dimostra che il tempo è più importante di altri durante l'incontro), trattare sempre le persone con rispetto e essere onesti e ancora candid nel comunicare con gli altri.

Balanzare l'attività e la vita personale è un elemento finale del successo, secondo Sokol. Come molti dei suoi colleghi di affari Berkshire, la vita imprenditoriale rimane anteriore e centrale, ma fornisce suggerimenti su come bilanciare la vita familiare. Ancora una volta, i principi fondamentali utilizzati nella vita aziendale sono citati e comprendono l'essere sinceri con il coniuge ei tuoi figli e continuamente elaborare compromessi.
La linea di fondo

Il consiglio prevalente di Sokol è che si deve "ottenere le basi giuste e il successo seguirà". Sokol contrasta bruscamente con lo stile di gestione di Buffett, ma nonostante questo, era da lungo tempo considerato un candidato come successore di Buffett.