a:

Alcuni economisti e psicologi concordano sull'utilità marginale, mentre altri non sono d'accordo. L'applicabilità universale della legge di diminuire l'utilità marginale non è concordata dagli scienziati sociali in nessun campo, anche se gli economisti tendono a credere più universalmente di quelli più. Gran parte del dibattito sul marginalismo e sulla soddisfazione dei desideri umani si basa su argomenti semantici e preferenze di definizione.

È impossibile divorziare completamente la psicologia dall'economia. L'economia può essere interpretata come lo studio dell'interazione e dello scambio umano, mentre la psicologia può essere interpretata come lo studio dei pensieri e delle motivazioni umane. In questo senso, le due scienze sociali sono inestricabilmente legate.

La legge della riduzione dell'utilità marginale

La legge della riduzione dell'utilità marginale stabilisce che il valore (soddisfazione) che una persona riceve dal consumo di un prodotto diminuisce perennemente con ogni unità successiva consumata. Gli economisti usano questo principio assiomatico in modi diversi; per esempio, è costruito in determinazioni microeconomiche su quanto parte di un elemento acquistato da un consumatore. Spiega anche perché le curve della domanda sono in discesa.

Alcuni psicologi (e alcuni economisti) sostengono che la soddisfazione sia troppo individuale e situazionale per seguire un modello così rigido. Questo argomento è apparentemente valido per i suoi motivi, ma spesso rappresenta una interpretazione errata di quanti economisti vedono diminuire l'utilità marginale.

Gli argomenti economici sull'utilità sono basati nel senso dell'anticipazione ex ante e assumono che altre variabili siano mantenute costanti. In un determinato momento e in una determinata circostanza, una persona preferisce l'uso della terza unità di un bene inferiore all'uso della seconda unità e l'uso della seconda unità inferiore alla prima. Quando le circostanze cambiano, la legge di diminuire l'utilità marginale non si riporta; si ripristina.

Consideriamo un uomo con tre bottiglie d'acqua. Usa la prima bottiglia per soddisfare il suo desiderio più urgente e prezioso, magari bere. Qualsiasi uso aggiuntivo delle altre due bottiglie (bagni, per esempio) è necessariamente meno prezioso (ex ante) dal fatto che ha bevuto la prima bottiglia.